Macleaya est un genre de plantes à fleurs de la famille des pavots, Papaveraceae. Les espèces de ce genre sont connues sous le nom commun de coquelicots à plumes et une en particulier, M. cordata, est cultivée comme plante ornementale dans de nombreuses régions du monde. Cette plante est également utilisée dans la médecine traditionnelle chinoise et des produits contenant de l’extrait de pavot panache peuvent être trouvés dans les magasins qui stockent des plantes médicinales et des fournitures. Avant de prendre des produits de ces magasins, il est conseillé de consulter un médecin pour vérifier les contre-indications.
Les membres de ce genre produisent de grandes feuilles lobées dans une rosette basale. Une grande tige – atteignant des hauteurs allant jusqu’à six pieds (deux mètres) – se développe, avec des feuilles dépassant de chaque côté de la tige. Les fleurs sont de couleur crème à blanche, produites en pulvérisations aérées qui peuvent durer longtemps. Macleaya est un genre vivace et les plantes se propagent sous terre à l’aide de rhizomes, ce qui leur permet de se propager facilement lorsqu’elles poussent dans un bon sol.
Les habitants des zones trois à huit du Département de l’agriculture des États-Unis (USDA) peuvent généralement cultiver du Macleaya dans leurs jardins. Ces coquelicots aiment le plein soleil et préfèrent un sol riche et bien drainé avec une forte teneur en humidité. Travailler le sol avec du compost et d’autres matières organiques peut l’aider à retenir l’humidité tout en favorisant le drainage et en ajoutant de la nutrition. Ces plantes sont généralement cultivées dans des plantations en masse ou en litière, ou le long des bordures. Une chose à laquelle il faut faire attention avec les coquelicots Macleaya est leur tendance à envahir lorsqu’ils sont cultivés dans des espaces ouverts.
Une fois coupées, ces plantes produisent une sève épaisse et jaune. Cette sève a des propriétés insecticides et bactéricides. En tant que plantation d’accompagnement, ces plantes peuvent aider à éloigner les insectes du jardin, et la sève est également utilisée dans des préparations topiques pour éloigner les insectes de la peau. En médecine chinoise, la plante a toujours été utilisée pour traiter les infections bactériennes, bien que certaines études indiquent qu’elle est toxique et doit être utilisée avec précaution.
La propagation peut être accomplie avec des divisions de plantes matures existantes, une excellente option pour les jardiniers qui connaissent des personnes avec des parcelles de Macleaya envahies qui doivent être éclaircies. Les boutures peuvent également être prélevées et utilisées pour produire de nouvelles plantes, et les plantes peuvent également être cultivées à partir de graines. Les pépinières peuvent transporter des semis ou les commander sur demande si les clients ont besoin d’une nouvelle source pour les membres de ce genre. Les échanges de jardin peuvent également être une ressource pour les jardiniers à la recherche de plantes nouvelles et inhabituelles.