Helictotrichon est un genre de plus de 90 graminées bleues ornementales de la famille des Poaceae qui sont souvent utilisées comme plantes d’accent dans les jardins de fleurs. Ils poussent à l’état sauvage dans les collines et les prairies d’Eurasie et de la région méditerranéenne. Ce sont des graminées touffues qui attirent l’attention et qui sont appréciées pour la valeur architecturale de leur feuillage haut en forme de lame, qui pousse en monticules de 2 pieds (6 m) de haut. Ces plantes produisent de grandes fleurs épineuses de couleur crème au-dessus du feuillage au printemps qui sèchent rapidement et virent au brun. Ils sont faciles à entretenir et pousseront dans la plupart des climats.
Bien que ces types de graminées vivaces poussent toute l’année dans les régions aux hivers doux, elles nécessitent un paillis épais pour protéger les racines du gel dans les climats plus froids. Cette herbe garde sa couleur bleue tout au long de l’été et jusqu’à l’automne. Pendant l’hiver, cependant, les longues feuilles deviennent brun clair, ce qui dure jusqu’à la fin du printemps lorsque les plantes Helictotrichon commencent à retrouver leur couleur. Ils peuvent être coupés au début du printemps pour favoriser la croissance et la plénitude.
Toutes les herbes Helictotrichon doivent être plantées là où elles recevront la lumière directe du soleil pendant la majeure partie de la journée. Ils poussent bien près de l’eau, mais pas dans l’eau, et s’ils sont plantés dans un sol sec, ils nécessiteront des arrosages fréquents pour les empêcher de brunir. Un bon drainage est cependant important car Helictotrichon n’aime pas avoir des racines humides. Les plantes matures et établies peuvent tolérer une certaine sécheresse, mais un temps très sec tuera les jeunes plantes.
L’avantage de cultiver cette herbe est qu’elle ne nécessite aucune taille. Il garde sa forme arrondie sans entretien ni tuteurage et ne s’étale pas. Les feuilles extérieures peuvent brunir et mourir à mesure que la plante vieillit; ceux-ci doivent être enlevés et jetés ou ajoutés à un tas de compost. Les feuilles sont tranchantes, il faut donc faire attention lorsque l’on travaille autour d’Helictotrichon. Des gants épais doivent être portés pour éviter de se couper les mains et les bras.
Helictotrichon se propage facilement en divisant les racines d’une grande plante. Cela peut être fait en séparant doucement les racines avec une fourche et en créant plusieurs petites plantes. Ceux-ci doivent être plantés immédiatement et maintenus arrosés jusqu’à ce qu’ils soient établis. La division peut généralement être effectuée toutes les quelques années.
Les feuilles bleu argenté de l’Helictotrichon contrastent bien avec les plantes au feuillage rougeâtre ou jaune comme les coleus et les cannas. Ils sont également beaux lorsqu’ils sont plantés en rangée comme une haie basse ou une bordure. Les non-jardiniers apprécient cette plante insouciante et l’utilisent souvent dans les plantations de fondation aux côtés d’hostas et d’arbustes à feuilles persistantes.