Un vide sanitaire au sous-sol est une zone sous la maison qui est trop petite pour être considérée comme un véritable sous-sol. Généralement, un vide sanitaire au sous-sol n’a que quelques pieds de profondeur et n’est pas assez haut pour que le propriétaire puisse s’y tenir confortablement. Au lieu de cela, il peut ramper ou s’agenouiller dans l’espace tout en accédant à des équipements mécaniques ou électriques. Les murs du vide sanitaire servent également de murs de fondation pour la maison, tandis que le vide sanitaire lui-même offre une certaine séparation entre la maison et le sol en dessous. Les sous-sols et les vides sanitaires sont des alternatives populaires à la construction de dalles sur gradins, où le rez-de-chaussée de la maison repose directement sur le sol.
Dans de nombreuses maisons, la tuyauterie et le câblage des systèmes mécaniques et électriques de la maison passent sous le premier étage. En l’absence de sous-sol complet, un vide sanitaire en sous-sol permet d’accéder facilement à ces éléments. Le propriétaire ou le personnel de réparation peut entrer dans le vide sanitaire et remplacer ou restaurer ces conduites, ou effectuer les mises à niveau requises. Un vide sanitaire au sous-sol permet également au propriétaire d’accéder et de réparer les fondations structurelles de la maison, ainsi que l’isolation ou la charpente sous le premier étage.
Le vide sanitaire moyen du sous-sol a un sol en terre battue et des murs en béton. Les chevrons en bois qui soutiennent le premier étage constituent le plafond du vide sanitaire. Certains peuvent avoir un écran anti-radon ou une forme de barrière contre l’humidité recouvrant le sol, tandis que d’autres n’en ont pas. Un petit pourcentage de propriétaires peut finir le vide sanitaire avec des cloisons sèches ou d’autres matériaux pour créer un environnement plus propre pour le stockage. D’autres emballent simplement les articles ou les stockent dans des emballages protecteurs avant de les placer dans le vide sanitaire.
Les utilisateurs entrent dans le vide sanitaire du sous-sol par une trappe située quelque part dans le plancher de la maison. Certains peuvent également inclure un panneau d’accès extérieur. Ces portes doivent être sécurisées pour empêcher les voleurs de les utiliser pour entrer dans la maison.
L’humidité, la moisissure et les parasites sont des problèmes fréquents dans le vide sanitaire moyen. En raison du danger que la moisissure et le mildiou représentent pour la santé humaine, l’humidité dans le vide sanitaire doit être soigneusement contrôlée. Les bouches d’aération peuvent aider à réduire les problèmes d’humidité, tout comme les pare-humidité et les pare-vapeur. L’humidité et l’humidité non contrôlées créent non seulement des risques pour la santé, mais entraînent également la pourriture et d’autres formes de dommages à la maison.
Les vides sanitaires au sous-sol offrent une excellente occasion d’améliorer l’efficacité énergétique d’une maison. En isolant les murs et le plafond de l’espace, les propriétaires réduisent la consommation d’énergie et les coûts de chauffage. Des vides sanitaires bien isolés réduisent également les courants d’air et rendent la maison plus confortable.