Ceux qui recherchent de grands palmiers paysagers devraient en savoir plus sur le palmier de Washington, qui est l’un des palmiers à la croissance la plus rapide disponible. Il est aussi parfois appelé palmier mexicain, car il pousse naturellement dans les zones désertiques du Mexique. Ce grand palmier est suffisamment robuste pour survivre dans presque tous les types de sol et est considéré à la fois comme tolérant à la sécheresse et nécessitant peu d’entretien. Il convient de noter, cependant, que le palmier de Washington est une plante assez envahissante et grande, et qu’il est souvent préférable de le planter dans des zones commerciales plutôt que résidentielles.
Un palmier de cette taille est difficile à manquer, car il peut atteindre environ 100 pieds (30.5 m) et s’étendre fréquemment jusqu’à environ 15 pieds (4.6 m). Ses feuilles mesurent environ 3 pieds de long (0.91 m) et l’un des traits les plus uniques du palmier de Washington est la jupe de feuilles mortes juste sous le sommet de l’arbre. Sans surprise pour un palmier, ce type d’arbre n’a qu’un seul tronc à partir duquel poussent des feuilles, et aucune branche.
Ce palmier est souvent vu dans des régions comme la Californie, la Floride et l’Arizona, car il se porte bien avec peu d’eau, le plein soleil et des températures au-dessus du point de congélation. Il prospère dans à peu près n’importe quel type de sol, qu’il soit acide, alcalin, sablonneux ou qu’il contienne beaucoup d’argile. Bien sûr, l’ajout occasionnel d’engrais pour palmiers au sol peut l’aider à prospérer, mais ce n’est pas obligatoire. Lors de la première plantation, il est préférable de l’arroser deux fois par semaine pour tremper le sol, mais sa résistance à la sécheresse signifie qu’il survivra probablement encore s’il est rarement arrosé. De plus, le palmier de Washington a rarement besoin d’être taillé, ce qui le rend assez peu d’entretien.
Le fait que si peu d’entretien soit nécessaire peut rendre le Washington Palm attrayant pour les propriétaires qui cherchent à ajouter un arbre à croissance rapide dans leur jardin, mais ce palmier est généralement considéré comme le meilleur pour les zones commerciales. Non seulement il est trop grand pour bien s’intégrer à la plupart des autres aménagements paysagers résidentiels, mais il est également connu pour être envahissant, s’étendant parfois et dépassant d’autres plantes. De plus, la jupe du palmier peut abriter des parasites, c’est pourquoi certains comtés exigent qu’elle soit enlevée. Par conséquent, malgré ses quelques exigences de survie, le palmier de Washington peut être trop écrasant pour de nombreux propriétaires, qui pourraient être mieux lotis avec des palmiers plus petits dans leur jardin.