Callistephus est un genre de plantes à fleurs originaire d’Asie avec une seule espèce connue, C. chinensis ou l’aster de Chine. Ces plantes ont été fortement sélectionnées pour produire une gamme de cultivars conçus pour diverses utilisations dans le jardin. Ils sont facilement disponibles dans les pépinières ou les jardiniers et les jardiniers peuvent également commander des graines à partir de catalogues ou recevoir des graines par le biais d’échanges avec d’autres jardiniers. Les communautés d’échange de semences en ligne peuvent être un excellent moyen de réseauter avec des jardiniers hors de la région et d’accéder à des semences inhabituelles et rares.
L’aster de Chine est une plante annuelle, produisant des feuilles ovales dentées sur des tiges dressées. Selon le cultivar, la fleur peut être constituée d’un seul fleuron de disque ou d’un rayon entourant un disque. Les fleurs peuvent être roses, violettes, blanches et bleues et se déclinent dans une gamme de teintes. Les cultivars spécialisés sont parfois nommés d’après les couleurs de leurs fleurs pour les distinguer des autres Callistephus qui pourraient être disponibles dans le commerce. Les jardiniers peuvent également créer leurs propres cultivars en croisant différents cépages dans leurs jardins.
En plus d’être disponibles en taille réelle, des cultivars nains sont également disponibles. Ils peuvent être cultivés directement dans le sol ou dans des conteneurs et sont très rustiques. Ces annuelles ne fleurissent pas très longtemps, mais font d’excellentes fleurs coupées pendant leur période de floraison. Les fleurs de Callistephus se pressent également et sèchent bien. Ils peuvent être utilisés dans l’artisanat comme les couronnes et la fabrication du papier par les artisans qui travaillent avec des fleurs séchées et pressées.
Les personnes intéressées par la culture de Callistephis auront besoin d’un limon sableux et d’une zone en plein soleil ou mi-ombre. Bien que d’autres terreaux puissent être utilisés, il est conseillé d’utiliser un sol léger et bien drainé. Un sol lourd et agglomérant crée de mauvaises conditions de croissance pour ces plantes. Des engrais peuvent être ajoutés pour encourager les plantes à pousser sainement et vigoureusement. Callistephus fait une excellente plantation ou bordure en masse et peut être associé à des plantes compagnes comme les roses trémières, les chrysanthèmes et les œillets, parmi beaucoup d’autres.
Les semis peuvent être démarrés dans une serre ou dans un coin chaud de la maison. Dans les régions chaudes du monde, les graines peuvent être plantées directement dans le sol où pousseront les plantes adultes. Un sol propre doit être utilisé pour limiter le risque d’infections fongiques. Le sol doit être maintenu humide et chaud pendant que les graines germent. Une fois les plantes établies, elles peuvent être légèrement arrosées au besoin. Certaines des fleurs devraient être autorisées à monter en graine pour produire des graines pour l’année suivante, et les plantes de Callistephus peuvent être retirées après qu’elles commencent à mourir.