Une société à responsabilité limitée (LLC) est une structure d’entreprise qui combine certains des avantages d’une société et d’un partenariat ou d’une entreprise individuelle. Une LLC ressemble à une société en ce sens que la responsabilité personnelle des membres pour les dettes et les jugements contre la société est limitée. Comme une société de personnes, une société à responsabilité limitée peut présenter une gestion flexible et des avantages fiscaux. Les propriétaires et les actionnaires d’une société à responsabilité limitée sont collectivement appelés membres. Une LLC est généralement créée par l’intermédiaire d’un bureau de dépôt du gouvernement local en remplissant le formulaire requis et en payant des frais.
La responsabilité limitée fait référence au statut distinct que les membres et la société ont l’un de l’autre. Si l’entreprise doit de l’argent, fait l’objet d’un jugement légal contre elle ou dépose le bilan, les actifs de l’entreprise peuvent être saisis, mais les biens personnels des propriétaires ne sont généralement pas en danger. Les biens personnels peuvent inclure des véhicules et des maisons. Étant donné que les actifs personnels des membres ne peuvent pas être utilisés pour rembourser les dettes de la société, les propriétaires ne risquent de perdre que le montant d’argent qu’ils ont investi dans la LLC.
Les propriétaires et les actionnaires de sociétés à responsabilité limitée pourraient perdre la protection contre la responsabilité s’ils agissent illégalement ou de manière contraire à l’éthique. Le propriétaire d’une société à responsabilité limitée peut être tenu personnellement responsable dans plusieurs circonstances différentes. Si un propriétaire de LLC blesse quelqu’un, garantit personnellement un prêt sur lequel la LLC est en défaut ou fait intentionnellement quelque chose pour nuire à l’entreprise, il pourrait être tenu personnellement responsable. Commettre des infractions fiscales ou traiter la société comme autre chose qu’une entité distincte peut également entraîner la perte de la responsabilité limitée.
Semblable à une société de personnes, la société à responsabilité limitée n’est pas une entité distincte à des fins fiscales. Les membres d’une société à responsabilité limitée peuvent déclarer les profits et les pertes de la LLC sur leur déclaration de revenus personnelle et éviter d’être doublement imposés ou de payer à la fois l’impôt personnel et l’impôt sur les sociétés. Cet arrangement fiscal est appelé un «transfert» parce que les finances de l’entreprise sont transmises à ses propriétaires.
Une LLC est généralement créée en remplissant un document appelé « statuts d’exploitation » avec l’entité juridique locale appropriée. La plupart des zones permettront à un ou plusieurs individus, sociétés ou autres LLC de former une société à responsabilité limitée. Certains bureaux ont des formulaires d’actes d’exploitation vierges qui peuvent ne prendre que quelques minutes à remplir. Divers domaines peuvent avoir des exigences différentes pour former une LLC. Les organisations à but non lucratif, les banques et les compagnies d’assurance ne sont parfois pas en mesure d’avoir le statut LLC.