Avant d’acheter un système de conditionnement d’eau pour votre maison, vous devriez faire analyser votre eau pour déterminer exactement quels sont vos besoins. Les conditionneurs d’eau, également appelés adoucisseurs d’eau, éliminent ou modifient les molécules de calcium et de magnésium dans l’eau qui causent les dépôts de calcaire et d’eau dure. De nombreuses maisons nécessitent une filtration supplémentaire pour éliminer d’autres impuretés comme le chlore qui modifie le goût de l’eau ou les microbes qui peuvent rendre les gens malades.
Les systèmes de conditionnement de l’eau utilisent la chimie ou le magnétisme pour désactiver les molécules qui rendent l’eau dure. Les adoucisseurs d’eau mécaniques fonctionnent par échange d’ions en utilisant des billes de résine sursaturées en sodium pour attirer les particules de calcium et de magnésium et les échanger contre du sodium. L’eau est suffisamment adoucie pour garder les tuyaux propres, pour rendre les savons et les détergents plus efficaces et pour empêcher l’accumulation d’écume de savon. Cependant, certaines personnes considèrent que le goût de l’eau adoucie est désagréable, et les personnes souffrant d’hypertension artérielle ou d’autres conditions médicales nécessitant une réduction du sodium dans l’alimentation ne devraient pas boire d’eau adoucie chimiquement.
Un système de conditionnement de l’eau électromagnétique n’élimine pas réellement les molécules de calcium et de magnésium, de sorte que le goût de l’eau n’est pas grandement affecté. Ces systèmes utilisent un tuyau avec une bobine de cuivre enroulée autour pour éliminer la charge électrostatique sur les molécules d’eau dure, les empêchant de coller à l’intérieur des tuyaux et de s’y accumuler. L’eau qui sort des tuyaux sera toujours dure, mais les systèmes de plomberie et les appareils ménagers comme les machines à laver durent plus longtemps et fonctionnent plus efficacement sans accumulation de calcaire. Lancés pour la première fois en 1986, les conditionneurs d’eau électromagnétiques sont une technologie relativement nouvelle. Des preuves anecdotiques montrent qu’ils sont probablement utiles pour certains types d’eau, mais il y a un débat quant à savoir s’ils fonctionnent réellement aussi bien que le prétendent les fabricants.
Choisir le meilleur système de conditionnement d’eau pour votre maison dépend de vos besoins. Si vous aimez le goût des minéraux dans l’eau dure, un adoucisseur d’eau électromagnétique pourrait être le meilleur choix pour vous. Les personnes dont l’eau est très dure peuvent trouver qu’un système de conditionnement mécanique de l’eau est la meilleure solution pour protéger les tuyaux et les appareils, et ces propriétaires peuvent choisir d’utiliser une autre source d’eau pour boire et cuisiner. Une autre considération importante est que les conditionneurs d’eau magnétiques sont considérablement moins chers à installer, à entretenir et à faire fonctionner, mais il peut y avoir des doutes quant à leur efficacité.