Nerine est le genre scientifique composé d’environ 30 espèces différentes de plantes à fleurs qui poussent à partir de bulbes. Les plantes sont originaires d’Afrique du Sud et appartiennent à la famille des Amaryllidacées. Bien que populaires auprès des jardiniers du monde entier, de nombreuses espèces de bulbes de nérine ne survivront pas à l’extérieur dans les climats froids.
La plupart des espèces de Nerine poussent en été. Quelques-unes des espèces poussent en hiver et quelques-unes sont persistantes. Les fleurs sont populaires pour les arrangements coupés car elles conservent leur fraîcheur plus longtemps que de nombreux types de fleurs.
Le nom vient des Néréides, qui étaient des nymphes de la mer dans la mythologie grecque. Les plantes sont aussi parfois communément appelées lys de Guernesey. Selon la légende, une boîte d’ampoules a été perdue lors du passage d’un navire et s’est échouée à Guernesey, en Angleterre. Les bulbes se sont établis là où ils ont débarqué.
Le Nerine produit une seule tige, d’environ 11 pouces (30 cm) de hauteur, à l’automne. Au sommet de la tige se trouve une grappe de fleurs, composée de longs pétales enroulés. Chaque fleur mesure environ 1.5 pouces (4 cm) de large. La plupart des espèces produisent des fleurs roses, certaines espèces fleurissant dans des couleurs rosées plus proches du corail ou de l’orange.
Après la floraison à l’automne, la plante est en dormance jusqu’à la fin de l’hiver ou au début du printemps. Il produit ensuite plusieurs feuilles, chaque feuille mesurant jusqu’à 7 cm de long. Ces feuilles meurent au début de l’été et le bulbe est à nouveau en dormance jusqu’à l’automne.
Les bulbes de nérine mesurent environ 1.5 pouces (4 cm) de diamètre. Les bulbes doivent être plantés au printemps, avec seulement le col du bulbe au-dessus du sol. Ils préfèrent un sol bien drainé et un mélange de limon, de sable et de compost est recommandé pour la culture en conteneurs. Plusieurs versions hybrides sont populaires comme plantes en pot et dans les jardins.
Lorsqu’elles sont cultivées, les plantes doivent être placées en plein soleil. Les plantes nécessitent très peu d’engrais, et même une quantité minimale d’engrais peut parfois endommager les plantes. L’eau doit être retenue jusqu’à ce que le bulbe commence à produire des épis floraux. Après l’apparition des pointes, de l’eau doit être donnée tout au long de la saison. Les espèces de nérine prospèrent dans des conditions de surpeuplement.
Nerine bowdenii est l’une des espèces les plus appréciées des jardiniers. Aussi appelée lys araignée japonais et fleur du cap, cette espèce peut survivre à des températures plus froides que certaines autres. Aussi populaire est la Nerine samiensis, qui produit des fleurs qui ont une teinte orange.