Chrysophyllum est un genre d’arbres tropicaux connu pour produire des fruits violets en forme de globe qui révèlent un motif étoilé distinctif lorsqu’ils sont coupés, expliquant le nom commun “Star Apple” pour certains membres de ce genre. Ces arbres sont extrêmement sensibles au gel et, bien qu’ils puissent supporter de brèves périodes de températures fraîches, ils ne pousseront pas bien en dehors des régions tropicales et subtropicales très chaudes, à moins que les gens ne les cultivent à l’intérieur. Les pépinières transportent des semis de Chrysophyllum dans des régions où les arbres peuvent être cultivés en toute sécurité.
Certaines espèces de Chrysophyllum peuvent atteindre jusqu’à 66 mètres de hauteur, tandis que d’autres atteignent environ la moitié de cette hauteur. Ces arbres, comme de nombreuses plantes tropicales, poussent extrêmement rapidement. Lorsqu’il est initialement planté, un semis peut ressembler à une branche coincée dans le sol, mais il se détachera rapidement pour produire une grande canopée et commencera à acquérir de la hauteur au cours de la première année. La croissance rapide rend les espèces de Chrysophyllum très populaires pour l’aménagement paysager, en particulier dans les milieux où les gens veulent établir un aménagement paysager mature le plus rapidement possible.
Les feuilles des espèces de Chrysophyllum sont vert brillant et satinées sur le dessus, et d’une couleur dorée terne en dessous. Les fleurs sont très petites et blanches, poussant en grappes autour des extrémités des branches. Une fois fécondés, ils mûrissent en fruits et de nombreuses espèces produisent des fruits comestibles. Les pommes étoilées peuvent être consommées nature, utilisées dans une salade de fruits, ajoutées à des gelées et utilisées dans une variété d’autres recettes de fruits. Certaines personnes trouvent la moelle et l’écorce trop amères à leur goût et prennent soin de les éviter lors de la préparation des fruits pour la consommation.
Les personnes intéressées par la culture d’un Chrysophyllum doivent préparer un endroit de sol fertile et bien drainé pour un semis afin de l’aider à bien démarrer. Ces arbres aiment le plein soleil à mi-ombre et se ramifient considérablement. Ils doivent être plantés avec beaucoup d’espace pour grandir, et il est conseillé d’éviter de les placer trop près des maisons et autres structures. Les arbustes bas qui aiment l’ombre font de bonnes plantes compagnes pour un Chrysophyllum.
Une fois établi, un arbre Chrysophyllum devrait nécessiter peu d’entretien. L’élagage peut être fait à des fins de mise en forme, bien que ce ne soit pas nécessaire, et l’arbre peut être fourni avec de l’engrais au printemps pour favoriser une croissance régulière. La première année, un arrosage régulier est recommandé, mais une fois que l’arbre est bien enraciné, il n’aura pas besoin d’être arrosé aussi abondamment, car les racines pourront chercher de l’eau.