Goodyera est un genre d’orchidées terrestres que l’on trouve dans le monde entier dans les climats tempérés à frais. Ils poussent généralement dans les bois et autres zones chargées de broussailles et d’arbustes. Plusieurs espèces sont cultivées par des jardiniers et des passionnés d’orchidées en captivité, et sont disponibles par le biais d’échanges de jardinage et de pépinières pour les personnes intéressées à les cultiver. Comme pour les autres plantes qui ont des populations sauvages existantes, la collecte d’orchidées sauvages pour la culture n’est pas recommandée.
Les membres de ce genre d’orchidées produisent des rosettes basales de feuilles persistantes. Les feuilles sont souvent marquées d’un mince entrelacs de lignes blanches à jaunes. Des tiges dressées avec des bouquets de fleurs sont produites et la couleur des fleurs peut varier selon les espèces. Ces plantes se propagent à l’aide de rhizomes, des racines dérivées qui leur permettent de se propager sur le sol dans leur habitat d’origine. Ils peuvent également être cultivés à partir de graines, bien que cela nécessite un équipement spécial pour les jardiniers intéressés par la culture d’orchidées à partir de graines.
Connues sous des noms communs tels que «tresses de dame» et «plantain serpent à sonnette», les orchidées Goodyera préfèrent l’ombre partielle et la lumière filtrée, comme les forêts auxquelles elles sont habituées. Les sols riches en matière organique avec un drainage suffisant sont les meilleurs pour cultiver ces orchidées, car ils imitent les conditions du sol trouvées dans les forêts. Les jardiniers qui travaillent avec les orchidées Goodyera peuvent les planter directement dans le jardin dans des zones ombragées, où elles se répandront pour créer un couvre-sol, ou ils peuvent les cultiver dans des conteneurs, à l’intérieur ou à l’extérieur. Des divisions de plantes existantes peuvent être utilisées pour la propagation ou les gens peuvent acheter de nouvelles plantes dans une pépinière ou une entreprise spécialisée dans les orchidées.
Dans la nature, les espèces de Goodyera dont les aires de répartition se chevauchent s’hybrident souvent. Cela peut rendre difficile la détermination du nombre d’espèces existantes, car les orchidées considérées comme des espèces distinctes peuvent être des hybrides ou des variantes inhabituelles d’une espèce connue. L’hybridation est également une menace pour les orchidées en voie de disparition ou menacées avec des aires de répartition limitées. Certaines de ces espèces risquent de disparaître entièrement dans la nature et d’être remplacées par des hybrides avec d’autres espèces, une préoccupation pour les défenseurs de l’environnement intéressés par la préservation de la diversité des orchidées.
De nombreux habitants des zones boisées peuvent trouver des orchidées Goodyera lors de promenades dans la nature, car ces orchidées poussent dans une grande variété d’endroits. Bien qu’elles puissent être difficiles à repérer au début, une fois que les gens apprennent à identifier les petites feuilles basses, il est généralement difficile de manquer les profusions d’orchidées dans la nature. Une fois que les plantes commenceront à fleurir, elles seront également plus facilement visibles. Les plantes sauvages ne doivent pas être dérangées, car les populations d’orchidées sont vulnérables aux perturbations.