Connu scientifiquement sous le nom de Prunus mexicana, le prunier mexicain est un arbre originaire des États-Unis et du Mexique. Cet arbre de taille petite à moyenne pousse à l’état sauvage dans les forêts clairsemées et les champs de ces régions. Bien que le fruit soit comestible, il est plutôt petit, comparé à d’autres types de prunes. Il peut également constituer un ajout attrayant aux jardins et aux cours.
Des pruniers mexicains peuvent être trouvés dans certaines régions du nord du Mexique. Ils peuvent également être trouvés dans tout le Midwest et le sud-est des États-Unis. Ils vont de l’Ohio au Dakota du Sud, jusqu’au sud du Texas et de l’Alabama.
Certains pruniers mexicains peuvent atteindre environ 35 mètres de haut. Cependant, beaucoup d’entre eux mesurent entre 10.7 et 20 pieds (25 à 6.1 mètres). Leurs étendues peuvent atteindre environ 7.6 pieds (20 mètres) de large.
Les feuilles du prunier mexicain sont vert foncé et mesurent environ 3 centimètres de long. Les bords de ces feuilles sont dentelés et leurs extrémités sont pointues. Au printemps, des fleurs blanches parfumées ornent l’arbre. Ces fleurs mesurent environ 7.6 pouce (1 centimètres) de large.
Le fruit de la prune mexicaine est un peu petit. Comme la prune américaine, elle est généralement ronde et mesure environ 1 pouce (2.5 centimètres) de diamètre. Il est généralement vert avant de mûrir, mais prend une couleur rouge-violet foncé lorsqu’il est mûr à la fin de l’été.
Le goût de ce fruit peut varier. Plusieurs fois, cependant, il est assez doux. Bien que ces prunes puissent être consommées fraîches, de nombreuses personnes les utilisent plutôt pour faire du vin ou de la gelée.
Ces arbres poussent souvent à l’état sauvage le long des lisières des forêts et dans les champs ouverts. Ils semblent préférer les forêts de chênes, les vallées et les prairies. Ils sont faciles à cultiver, c’est pourquoi les pruniers mexicains sont également cultivés comme arbres d’ornement dans les jardins et les parcs.
Les prunes mexicaines tolèrent généralement une variété de types de sols. Cependant, ils semblent préférer un sol bien drainé et un peu sec. Ces arbres peuvent également tolérer des conditions très sèches, proches de la sécheresse.
L’achat de jeunes arbres dans des pépinières est généralement recommandé lors de la culture de pruniers mexicains, mais ils peuvent également être cultivés à partir de graines. Comme beaucoup d’autres plantes, ces arbres ont besoin d’une période de dormance pour germer. Dans les régions où les hivers sont froids, cela peut être accompli en plantant la graine à l’automne. Les graines peuvent également être placées au réfrigérateur pendant quelques mois pour imiter les conditions hivernales. Ils peuvent ensuite être plantés au printemps suivant.