Ochagavia est un genre de plantes appartenant à la famille des Broméliacées ou à la famille des broméliacées. Ces types de plantes se caractérisent par leurs tiges courtes et leurs feuilles raides et épineuses. Originaires du sud et du centre du Chili, ils sont classés comme des arbustes vivaces à feuillage persistant. Ils sont nommés en l’honneur de Sylvestris Ochagavia, le ministre chilien de l’éducation de 1853 à 1854. Ces arbustes peuvent atteindre 0.98 pied (0.3 m) de hauteur.
Quatre espèces composent le genre Ochagavia. Le plus commun est O. carnea, plus connu au Chili sous le nom de cardoncillo. Une autre espèce est O. litoralis, qui a des feuilles plus courtes, plus plates et plus larges que O. carnea et est plus connue sous les noms de chupon et calilla. Les deux autres espèces sont O. andina et O. elegans.
Les plantes Ochagavia sont courantes dans les zones côtières de leur Chili natal, où de nombreuses colonies de plantes poussent sur les rochers. On les trouve également dans les vallées et les montagnes à basse altitude. Au 19ème siècle, ils ont été introduits pour la culture en Europe. Depuis cette époque jusqu’à nos jours, ces plantes poussent bien à l’extérieur, en particulier dans les parties occidentales de l’Europe qui ont un climat doux et sont proches de la mer.
Les feuilles épineuses de ces plantes sont de couleur gris-vert avec des taches blanches en dessous. Floraison au printemps et en été, les fleurs se trouvent au centre de la plante en touffes serrées de rosettes roses ou rouges aux étamines jaune vif. Les plantes Ochagavia sont parfois confondues avec le genre Fascicularia, car elles ont des feuilles et des types de fleurs très similaires. On les distingue par leurs sépales. Les sépales des plantes Ochagavia n’ont pas de quille et sont aigus, ou acuminés, avec un sommet apiculé ou macroné, tandis que les sépales de Fascicularia ont un sommet obtus ou arrondi et caréné.
Les jardiniers amateurs et les amateurs de plantes cultivent ces plantes pour leur valeur ornementale et comme feuillage extérieur. Bien qu’elles soient couramment cultivées dans les rocailles, les plantes d’Ochagavia conviennent également comme plantes d’intérieur et sont cultivées dans des conteneurs. Pour que ces plantes prospèrent, elles doivent être placées en plein soleil et plantées dans des sols légèrement acides à alcalins. Ils ont de faibles besoins en eau et peuvent survivre en période de sécheresse. Les plantes d’Ochagavia peuvent tolérer un gel léger à des températures d’environ 23 ºF (-5 ºC), ce qui est le gel matinal typique du centre du Chili, mais peuvent ne pas survivre lorsqu’elles sont exposées à la pleine neige.