Caesalpinia est un genre de plantes ligneuses à fleurs de la famille des pois. Ces plantes sont originaires des régions subtropicales et tropicales du monde et ont des noms communs comme buisson d’oiseau de paradis, fleur de paon, fierté de la Barbade et retenue épineuse. Les pépinières transportent parfois des semis, pour les personnes intéressées par la culture de ces plantes, et les plantes peuvent également être cultivées à partir de graines et de boutures dans les régions où des plantes matures sont disponibles comme source de matériel de propagation.
Ces plantes varient en taille, selon les espèces, et ont tendance à avoir une croissance tentaculaire. Les feuilles sont disposées en rangées composées bipennées pour un feuillage très dentelé et délicat. Les grandes fleurs colorées viennent dans des couleurs comme le rouge, l’orange et le jaune, se développant plus tard dans les gousses distinctives associées aux membres de la famille des pois. Les variétés ornementales sont cultivées pour leurs fleurs particulièrement voyantes.
Certains membres du genre Caesalpinia sont épineux et un certain nombre d’espèces sont également toxiques. Il est important d’éviter de laisser les enfants et les animaux domestiques mâcher les gousses ou le feuillage, car ils pourraient tomber malades. En Afrique, il y a une histoire d’utilisation de certaines espèces comme sources de nourriture après avoir soigneusement trempé et transformé les graines. Ces plantes sont également utilisées pour leur bois tropical de haute qualité, que l’on peut voir dans les meubles, les instruments de musique et d’autres projets.
Le plein soleil à une ombre très légère est nécessaire pour faire pousser une Caesalpinia. Les plantes ont besoin d’un sol modérément riche avec une alcalinité neutre et un excellent drainage. Ils préfèrent également les environnements sans gel. Dans les vrais tropiques, les plantes vivront toute l’année. Dans les zones subtropicales et légèrement plus fraîches, elles peuvent devenir caduques, perdant leurs feuilles pendant la saison fraîche et récupérant au printemps. Le gel causera des dommages à une plante Caesalpinia et peut la tuer, s’il fait particulièrement froid ou prolongé.
La taille et la formation sont conseillées pour aider les espèces de Caesalpinia à conserver leur forme. Les jardiniers doivent se méfier des épines et peuvent vouloir porter des gants pour se protéger. Si les boutures sont brûlées, une protection faciale doit être portée pour éviter d’inhaler la fumée. Les plantes se portent bien comme spécimens de plantation et peuvent également être formées en haies et en plantations de fond. Dans le cas des climats où les plantes sont caduques, elles peuvent aussi être salissantes lorsqu’elles perdent leurs feuilles. Les feuilles peuvent être laissées au sol pour servir de paillis ou balayées si elles deviennent une nuisance.