Le paillis a de nombreuses utilisations dans le paysage. Non seulement il crée une couche attrayante sous les arbres et les plantes du paysage, mais il améliore également la rétention d’humidité ; régule la température du sol; supprime la croissance des mauvaises herbes; et lorsque vous utilisez des matières organiques, cela améliore chaque année les niveaux et la qualité des éléments nutritifs du sol. Une bonne couche de paillis autour d’un jeune arbre nouvellement planté aidera le jeune arbre à survivre au stress de la transplantation, tandis que le paillage annuel d’un arbre mature le maintiendra en bonne santé pendant des années. Bien que le paillis ait peu d’effets négatifs, un paillis mal appliqué peut être mortel pour les arbres jeunes et matures.
Pour appliquer correctement le paillis, étalez une couche d’environ 2 à 4 pouces (5 à 10 cm) d’épaisseur sur le sol à la base de l’arbre. Enlevez toutes les mauvaises herbes et les racines des mauvaises herbes avant d’appliquer la couche de paillis. Étendez la couche de paillis en cercle jusqu’à la zone située sous les pointes des branches les plus à l’extérieur. Lorsque vous paillez un arbre, maintenez la couche de paillis éloignée du tronc d’environ 3 pouces (8 cm). Ne poussez pas la couche de paillis contre le tronc de l’arbre, car cela risquerait de faire pourrir le tronc.
Le meilleur moment pour pailler un arbre est au printemps après le dégel du sol. Assurez-vous d’attendre que le sol dégèle, sinon la couche de paillis empêchera le sol de dégeler autour des racines des arbres, ce qui pourrait endommager l’arbre. Bien que le printemps soit le moment idéal pour pailler un arbre, une couche de paillis peut être appliquée à tout moment de l’année. Paillez les arbres nouvellement plantés immédiatement après la plantation pour aider le sol à retenir l’humidité autour du système racinaire.
Il existe une variété de types de paillis qui peuvent être utilisés pour pailler un arbre. Ceux-ci sont divisés en types organiques et inorganiques. Les matières organiques comprennent les feuilles, les copeaux de bois, la sciure de bois, la paille, le compost et d’autres produits à base de plantes qui se décomposent avec le temps. Les paillis non organiques comprennent les cailloux, les tissus d’aménagement paysager, les petites pierres et les matériaux en caoutchouc déchiquetés.
Il y a des avantages et des inconvénients aux deux types de paillis lorsqu’on les utilise pour pailler un arbre. Les matériaux de paillis organiques se décomposent avec le temps, augmentant progressivement la qualité du sol autour de la base de l’arbre. Le paillis organique doit également être remplacé au moins une fois par an, ce qui peut être coûteux et prendre du temps. Les matériaux non organiques n’ont pas besoin d’être remplacés, mais vous perdez également l’avantage d’un sol amélioré autour de l’arbre.