Le terme « abatjour » ou « abat-jour » est utilisé de plusieurs manières différentes, qui se rapportent toutes à la lumière et à la déviation de la lumière. Le mot est tiré directement du français et signifie littéralement “jeter ou jeter la lumière”, un reflet du fait qu’un abatjour dirige généralement la lumière vers le bas dans le but de créer un éclairage focalisé.
Un exemple d’abatjour est une latte ou une série de lattes qui sont utilisées pour créer de l’intimité tout en laissant entrer la lumière dans une pièce. Les écrans qui remplissent la même fonction peuvent également être appelés abatjours. Dans ce cas, l’abatjour est incliné vers l’intérieur afin que la lumière provenant de l’extérieur soit dirigée dans la pièce et vers le sol. De cette façon, une pièce peut avoir beaucoup de lumière naturelle, tandis que les personnes à l’intérieur bénéficient d’une intimité.
Certains de ces abatjours sont mobiles, permettant aux gens de les sortir d’une fenêtre lorsqu’ils veulent une vue dégagée, ou lorsqu’ils veulent ouvrir complètement une fenêtre pour la ventilation. Ils peuvent se détacher de leurs cadres, se replier ou se balancer pour dégager la fenêtre lorsque quelqu’un ne veut pas avoir l’abatjour en place, comme par exemple lorsque quelqu’un nettoie les fenêtres.
Le terme est également utilisé en référence à un abat-jour. Les abat-jour sont conçus pour focaliser et diriger la lumière afin de créer un bassin de lumière dans une zone spécifique pour des raisons esthétiques ou dans le but d’un handicap. Certaines entreprises appellent leurs abat-jour des abatjours pour ajouter une note de sophistication française à leurs produits, car certaines personnes associent les produits français au luxe ou au style.
Historiquement, un abatjour était une fenêtre dans une grande structure avec des murs épais qui avaient un appui incliné vers l’intérieur. Le seuil incliné dirigeait plus de lumière dans la pièce, permettant à la pièce d’être plus lumineuse qu’elle ne le serait autrement. Cela était extrêmement utile dans les structures avec des fentes pour les fenêtres et d’autres ouvertures étroites pour admettre la lumière, car les pièces auraient pu devenir oppressantes autrement.
Les gens se réfèrent également aux lucarnes comme des abatjours. Les lucarnes ajoutent de la lumière à une pièce en créant un trou dans le toit qui laissera entrer la lumière lorsque le soleil se déplacera dans le ciel. Ils améliorent également l’intimité, car ils laissent entrer la lumière sans donner aux passants une vue de l’intérieur d’une structure. De plus, ils peuvent être utiles lorsque les structures sont contiguës, ce qui rend impossible la présence de fenêtres dans les murs latéraux.