Un programme de travail partagé est un programme gouvernemental conçu pour aider les employeurs à éviter les licenciements en offrant des allocations de chômage aux travailleurs dont les heures de travail sont réduites. Dans le cadre d’un programme de travail partagé, une entreprise peut conserver toute sa main-d’œuvre, évitant ainsi les coûts associés au réembauche et à la formation de nouveaux employés une fois que le besoin de licenciements est terminé. Les agences de développement de l’emploi ont généralement des informations sur les programmes spécifiques de travail partagé auxquels un employeur peut être éligible.
En période de ralentissement économique, de nombreux employeurs sont contraints de réduire leurs coûts en réduisant le nombre d’employés. Une entreprise qui souhaite réduire de 15 % les coûts d’emploi des personnes, par exemple, licencierait 15 % de ses effectifs, en vertu de l’accord selon lequel ces employés pourraient être réembauchés une fois le ralentissement terminé. Ces salariés sont éligibles aux allocations chômage, ce qui peut coûter cher au gouvernement, et l’entreprise risque de les perdre au profit d’employeurs qui leur proposent des emplois.
Dans le cadre d’un programme de travail partagé, au lieu de libérer 15 % de la main-d’œuvre, l’entreprise de notre exemple réduirait plutôt les heures de travail de 15 %. L’entreprise ne serait pas obligée de licencier des employés, mais elle atteindrait toujours l’objectif de réduction des coûts. Pour les employés ayant des heures réduites, le gouvernement fournirait une indemnité de chômage partiel pour réduire le stress financier résultant de la réduction des salaires. Dans cet exemple, les employés recevraient 15 % des avantages auxquels ils avaient droit.
Habituellement, les employés doivent travailler 30 heures ou plus par semaine pour être admissibles à un programme de travail partagé, et il peut y avoir des exigences supplémentaires telles qu’un nombre minimum d’employés ou un nombre minimum d’années d’activité, selon le gouvernement concerné. Les employeurs qui craignent de perdre des employés et qui souhaitent conserver leur main-d’œuvre peuvent envisager un programme de travail partagé comme alternative aux mises à pied temporaires.
Ce type d’arrangement de travail alternatif est plus efficace lorsque les employés sont disposés à coopérer. Cela peut nécessiter un certain ajustement des tâches et des responsabilités, y compris le partage d’emploi et l’élimination temporaire de certains postes. De nombreuses personnes sur le marché du travail sont prêtes à supporter des heures réduites lorsqu’elles comprennent que l’alternative peut être des licenciements, ce qui pourrait les affecter, elles ou leurs amis et collègues. Les employeurs doivent s’assurer que leurs employés savent comment accéder aux avantages du travail partagé lorsqu’ils mettent en place un programme de travail partagé, et cela aide également à fournir des estimations de la durée des heures réduites et de la manière dont la journée de travail sera affectée.