Barringtonia est un genre de palétuviers à fleurs de la famille des Lecythidaceae. Ces plantes peuvent être trouvées dans les marécages tropicaux de régions d’Asie et d’Afrique et elles sont également cultivées de manière ornementale dans certaines régions du monde. Dans les zones où les espèces de Barringtonia peuvent être cultivées, elles peuvent être transportées par les pépinières et les magasins de jardinage et peuvent être commandées sur demande. Les jardiniers peuvent également demander des graines à des personnes qui cultivent déjà des arbres de ce genre.
Ces plantes ont des rosettes de feuillage remarquables et produisent des fleurs sur de longues grappes. Les fleurs sont fortement parfumées et ressemblent à des vesse-de-loup avec des nuances de blanc, de rose et parfois de violet. Les insectes tropicaux sont attirés par les fleurs et font souvent tomber des étamines individuelles, rendant le sol sous les arbres très désordonné. Les fleurs se transforment en fruits qui ressemblent à des goyaves, et éventuellement en graines carrées. Les graines de Barringtonia sont conçues pour flotter dans l’eau, permettant aux graines de dériver entre les îles et le long des côtes. Le voyage du sel n’endommage pas les graines et, en fait, ces arbres poussent souvent dans des marécages salés à saumâtres, comme d’autres mangroves.
Il existe un certain nombre de noms communs pour diverses espèces, notamment Box Fruit et Sea Poison Tree. Toutes les parties des espèces de Barringtonia sont toxiques et historiquement, les gens ont utilisé les plantes pour préparer des composés pour la pêche. Les composés sont introduits dans l’eau pour étourdir ou tuer les poissons, ce qui les rend plus faciles à attraper en grandes quantités.
En plus d’être utiles pour la pêche, ces espèces sont également cultivées à des fins ornementales. Dans certaines villes tropicales, des arbres peuvent être cultivés le long des rues et des chemins pour fournir une décoration. Les plantations de Barringtonia peuvent être salissantes lorsque les plantes sont en fleurs, car les fleurs tomberont au sol et les fruits peuvent également être en désordre. Dans les jardins privés, un ou deux arbres peuvent être cultivés comme élément de jardin. Les personnes ayant des animaux domestiques et de jeunes enfants doivent faire attention à la culture des espèces de Barringtonia, car il existe un risque que les membres de la famille ingèrent les fruits et tombent malades.
En plus d’être cultivées à l’extérieur, les mangroves comme Barringtonia peuvent également être cultivées dans des environnements de serre. Ils favorisent l’humidité et peuvent avoir besoin de mélanges de sol spéciaux pour se développer avec succès. Dans une serre, ils peuvent être utilisés pour recréer l’environnement des marais ou de la forêt tropicale, et ils sont également utilisés dans les jardins de papillons, où des arbres attrayants sont utilisés pour que les papillons se sentent chez eux. Les arbres peuvent être taillés pour les façonner, si désiré, ou on peut les laisser pousser naturellement.