Contrairement aux idées reçues, il n’y a pas de formule magique pour fabriquer du paillis. Tout ce dont un propriétaire a besoin est un espace pour créer un tas de compost, beaucoup de feuilles et de branches, et plusieurs mois pour permettre la décomposition. Des outils comme une déchiqueteuse de bois et une tondeuse à gazon avec un accessoire de déchiquetage sont également très pratiques à avoir pendant ce projet. Le meilleur moment pour commencer à faire du paillis est pendant les mois d’automne, lorsque les feuilles tomberont naturellement des arbres et que les branches seront plus faciles à tailler.
Le processus de fabrication du paillis est relativement simple, et malgré ce que beaucoup diront, il n’y a pas de “mauvais matériau” à utiliser. Tout ce qui est vert peut être utilisé pour créer du paillis, donc peu importe qu’il s’agisse d’herbe, de feuilles, de branches ou de pommes de pin. Tant qu’une ressource est disponible pour broyer les composants en morceaux fins, cela fonctionnera généralement bien. Une seule exception s’applique ici; les individus doivent éviter d’utiliser des mauvaises herbes lorsqu’ils fabriquent du paillis, car ils laisseront probablement tomber des graines dans le tas de compost et utiliseront les nutriments qui se détériorent pour prospérer.
L’astuce pour fabriquer du paillis consiste à déterminer le temps de composition relatif des matières organiques utilisées; les coupes plus fines se dégraderont beaucoup plus rapidement. La rusticité globale de l’arbre joue également un rôle dans le temps nécessaire à la décomposition pour prendre effet, et de nombreux propriétaires commettent l’erreur de commencer leurs tas de paillis trop tôt dans l’année. Le paillis doit être appliqué sur les plates-bandes et autour des arbres avant qu’il ne soit complètement décomposé afin que ses nutriments puissent enrichir le sol en dessous.
Un autre facteur que les particuliers doivent prendre en compte est que le paillis fait maison est assez différent du compost ou des copeaux de bois achetés en magasin. Bien que ces éléments aident également le sol dans une certaine mesure, pour la plupart, ils se décomposent très lentement et resteront en place pendant longtemps. Le paillis devrait se détériorer presque complètement dans le sol en trois à neuf mois selon l’épaisseur, il est donc important de couper et de ramasser presque constamment des matières organiques pour remplacer le paillis tout au long de l’année.
La façon la plus simple de faire du paillis à partir de feuilles et d’herbe est peut-être de rassembler toutes les matières organiques en un seul tas, puis de les hacher avec une tondeuse à gazon. Ce processus doit être répété plusieurs fois pour s’assurer que le matériau résultant est suffisamment petit pour se décomposer rapidement. Si des branches d’arbres sont utilisées pour fabriquer des copeaux de bois, les utilisateurs peuvent les couper en sections gérables, puis les introduire dans une déchiqueteuse de bois, en se rappelant de rester bien à l’écart du mécanisme de coupe. Les différents types de paillis peuvent être empilés séparément ou mélangés ensemble ; cette décision appartient entièrement au propriétaire en termes de préférence.