Une petite motobineuse est un cultivateur de jardin mécanique. Aussi appelés mini-motoculteurs ou motoculteurs, les petits motoculteurs peuvent être utilisés pour préparer le sol pour la plantation, pour mélanger des amendements du sol comme la chaux ou le compost, et pour désherber autour des plantes et des arbustes. Les petits motoculteurs peuvent être à essence ou électriques, avec deux ou quatre jeux de dents.
La plupart des petits motoculteurs sont à dents avant, ce qui signifie que les lames sont placées sous le moteur vers l’avant. Ce sont les dents qui propulsent la machine vers l’avant pendant que le jardinier appuie pour l’empêcher d’avancer trop vite. Il y a des motoculteurs avec roues et d’autres sans. Sur certains modèles, les roues ne propulsent pas réellement le timon mais sont plutôt là pour le stabiliser et le rendre un peu plus facile à pousser. Sur d’autres modèles, les roues sont sur un essieu qui est entraîné par le moteur, ce qui réduit la quantité de travail pour le jardinier.
Les petites dents de motoculteur de jardin fonctionnent en coupant le sol en morceaux, puis en coupant les morceaux en petits morceaux. Les dents sont sur roues, avec quatre lames sur chaque roue. Les lames sont en forme de L, avec deux lames pointant vers l’extérieur et deux vers l’intérieur. Les roues sont en ensembles de deux, avec les lames pointant l’une en face de l’autre. Ceux-ci se déchirent dans le sol lorsque les roues tournent.
Les mini motoculteurs sont les plus appropriés pour les petits espaces, avec un sol qui a été travaillé dans le passé. La plupart ont des moteurs de deux ou quatre chevaux, ils ne sont donc pas assez puissants pour briser le gazon. L’utilisation d’un petit motoculteur sur un sol rocheux peut endommager les lames, qui peuvent également se coincer dans un sol argileux lourd. Les dents des motoculteurs plus petits peuvent facilement s’emmêler avec les mauvaises herbes, de sorte que la plupart des jardiniers arrachent les mauvaises herbes à la main avant le travail du sol au printemps ou à l’automne. Cela ralentit également la propagation des mauvaises herbes qui propagent les rhizomes comme la digitaire, car un rhizome coupé finira par faire germer une nouvelle mauvaise herbe.
Les jardiniers labourent généralement au printemps et à l’automne. À l’automne, des amendements de sol peuvent être ajoutés et travaillés. Les touffes de racines et la végétation restante des annuelles épuisées doivent être coupées à l’automne afin qu’elles puissent se décomposer plus rapidement pendant l’hiver. Au printemps, le sol doit être retravaillé pour briser la couche supérieure durcie et y ajouter du paillis, des engrais et d’autres amendements du sol. Pendant la saison de croissance, de nombreux jardiniers préfèrent arracher les mauvaises herbes avec un petit motoculteur, qui est généralement suffisamment maniable pour pénétrer dans des passages étroits et sous des haies et des arbres.