Le géranium zonal, connu scientifiquement sous le nom de Pelargonium hortorum, est un type de plante à fleurs. Il est connu pour ses fleurs rouges ou roses, qui peuvent se former en grappe et fleurir pendant les mois les plus chauds. Les feuilles de la plante sont également visuellement frappantes. Bien que le géranium zonal soit une plante vivace, il est généralement cultivé comme une annuelle dans les régions qui reçoivent des températures glaciales en hiver, bien que certains jardiniers le ramènent à l’intérieur pendant les mois les plus froids. Pour survivre, la plante a besoin de beaucoup de soleil.
Bien que le géranium zonal à fleurs rouges soit commun, des fleurs roses, blanches ou saumonées sont également disponibles. Le géranium fleurira en continu tant que le temps reste au-dessus du point de congélation. Un jardinier peut encourager la floraison en enlevant les fleurs mortes avant qu’elles ne montent en graines.
Les feuilles du géranium zonal viennent dans une gamme de couleurs. Certaines feuilles sont baguées d’une bande de bronze ou sont rayées de blanc ou d’argent. La couleur verte des feuilles peut être très foncée ou claire. En règle générale, les feuilles ont trois à cinq lobes sur chaque tige. Si elles sont meurtries, les feuilles peuvent produire une légère odeur.
La méthode de propagation de la plante détermine le type de fleurs qu’elle produit. Une plante cultivée à partir de graines peut avoir de petites fleurs, tandis qu’une plante enracinée à partir d’une bouture produira très probablement les grandes grappes de fleurs communément associées au géranium. Les graines peuvent être difficiles à faire germer à la maison et doivent être démarrées à l’intérieur au moins quelques mois avant le dernier gel.
Un jardinier peut enraciner des boutures de géranium zonal en taillant une section de 4 pouces (environ 10 cm) de long de la plante à partir d’une branche. Elle doit enlever les feuilles vers la fin de la coupe et les placer dans un pot avec du sable humide. Après une courte période de temps, la bouture devrait former des racines à l’extrémité, à condition qu’elle reçoive suffisamment d’eau pour l’empêcher de se dessécher. Après la formation des racines, la bouture peut être plantée dans le sol.
Les géraniums zonaux poussent bien dans le sol ou dans des conteneurs. Les plantes ont besoin du plein soleil pour fleurir. Ajouter trop d’engrais au sol empêchera la floraison. Tout au plus, l’engrais doit être ajouté lorsque les géraniums sont plantés. Les plantes préfèrent un sol qui se draine bien et qui n’a pas trop d’argile. S’il est planté dans un récipient, le pot doit avoir un trou au fond pour permettre le drainage.
Les géraniums peuvent également être cultivés à l’intérieur, dans un endroit très ensoleillé. Un jardinier peut apporter la plante une fois que le gel frappe pour la maintenir en vie. Certaines personnes le cultivent comme plante d’intérieur tandis que d’autres déterrent le géranium, secouent le sol des racines et le stockent dans un endroit humide mais frais pendant l’hiver.