Les terrasses en bois étaient souvent faites de pin dans le passé parce que le pin est peu coûteux et abondant. Ce n’est cependant pas le meilleur choix de matériau pour la durabilité et la résistance aux dommages causés par l’humidité. D’autres bois sont devenus plus courants, bien que le coût associé à l’achat initial de ces bois puisse être plus élevé. De nombreux constructeurs utilisent ces bois pour les terrasses en bois, car ils sont susceptibles d’économiser de l’argent au propriétaire à long terme sur les coûts d’entretien. Le cèdre, le teck, l’ipé, le bambou et même l’acajou sont généralement utilisés, tout comme les matériaux composites qui ne sont pas du tout entièrement en bois.
Le style et la conception des terrasses en bois peuvent varier considérablement selon la maison à laquelle elles sont attachées et les préférences du propriétaire. Certaines terrasses s’enroulent autour d’un coin de la maison, tandis que d’autres sont beaucoup plus simples et plus petites. Les terrasses en bois surélevées sont surélevées sur pilotis pour accéder à une porte au deuxième étage de la maison, tandis que les terrasses au niveau du sol ne nécessitent pas de pilotis mais plutôt des pieds beaucoup plus courts enfoncés dans le béton. Les ponts à gradins sont à plusieurs niveaux et comporteront des marches à un ou plusieurs endroits de la structure du pont. Ceux-ci peuvent être plus difficiles à construire correctement, surtout si le sol sur lequel le pont est construit n’est pas raisonnablement plat.
Le choix des matériaux est particulièrement important lors de la construction de terrasses en bois, car les structures seront régulièrement exposées aux éléments et donc plus susceptibles de pourrir et d’autres dommages. Outre le choix du bois, un constructeur devra choisir le meilleur matériel, tel que des clous, des vis, des supports, des charnières, etc. Ces articles doivent être fabriqués à partir d’acier galvanisé ou d’autres types de métaux durables traités pour résister à la rouille et à la corrosion. Le bois devra soit être traité sous pression pour résister à la pourriture, soit naturellement résistant à la pourriture en premier lieu. Certains bois qui sont naturellement résistants à la pourriture et à d’autres dégâts d’eau peuvent encore être traités pour une durabilité accrue.
L’attrait visuel est l’un des attraits des bois les plus chers. Le teck et le cèdre en particulier sont des bois naturellement beaux qui ne nécessitent souvent aucun traitement chimique pour se protéger des intempéries. Ces deux bois ont tendance à être parmi les bois les plus chers pour la construction de terrasses en bois, bien que l’ipé soit peut-être le plus cher. Ce bois est le plus résistant aux dommages causés par l’humidité, il est durable et peut même résister aux dommages causés par le feu.