Couler un trottoir peut être un projet difficile pour le débutant, mais avec un peu de préparation, le travail devrait aboutir à un produit fini visuellement agréable. Avant de commencer le projet, le constructeur doit s’assurer d’avoir tous les bons outils à portée de main, et la zone dans laquelle le trottoir sera coulé doit être préparée correctement. Couler un trottoir ne consiste pas simplement à couler du béton et à le laisser prendre; de nombreuses mesures doivent être prises pour s’assurer que le béton ne se fissure pas, ne se gonfle pas ou ne soit pas endommagé après seulement une courte période de temps.
Le sol sur lequel le béton sera coulé devra être nivelé et tassé à plat. Dans certaines circonstances, il peut être nécessaire de placer une couche de gravier sur le sol pour faciliter le drainage et empêcher la fissuration du béton pris. Pour un trottoir exceptionnellement solide, des barres d’armature peuvent être placées au-dessus du sol avant de couler un trottoir dessus. Cette barre d’armature doit être suspendue à quelques centimètres au-dessus du sol afin qu’elle finisse par se trouver au milieu de la dalle de béton. Le béton a tendance à avoir une faible résistance à la traction, de sorte que la barre d’armature ajoutera la résistance qui manque autrement au béton.
Le béton utilisé pour couler un trottoir doit également être considéré avec soin. Il est possible de faire livrer le béton déjà mélangé par un camion de ciment, et les constructeurs devront travailler rapidement pour couler et finir le béton avant qu’il ne prenne. Le béton peut également être mélangé sur place à l’aide d’une bétonnière portative ou même d’une brouette et d’un tuyau, bien que cette dernière méthode puisse ne pas créer le meilleur mélange. Le béton est disponible dans une variété de types, et la pression, mesurée en livres par pouce carré (PSI) aura un impact sur la résistance globale du trottoir en béton.
Après avoir coulé un trottoir, le béton devra être terminé rapidement. Pour gagner un peu plus de temps, les constructeurs doivent travailler à des températures plus fraîches, car le béton durcira plus lentement. Une taloche en bois peut être utilisée pour égaliser la surface du béton et éliminer les bulles, et un balai peut être utilisé pour créer la texture finale du béton pris. Il est important de s’assurer que la surface du béton est plate pendant qu’elle durcit pour empêcher l’eau de s’accumuler dans les divots sur la surface une fois que le béton durcit.