Ranunculus est un genre végétal qui contient environ 600 espèces différentes. La plupart des plantes Ranunculus sont de couleur vive et vivent plus de deux ans. Malgré la coloration attrayante des plantes, elles sont toutes toxiques à manger et la plupart ont un goût désagréable qui pousse généralement les animaux à les éviter. Certains des exemples les plus courants de plantes Ranunculus comprennent les spearworts et les renoncules.
Le nom Ranunculus vient du latin pour « petite grenouille ». Bien que la véritable raison pour laquelle le genre a été nommé d’après les grenouilles est inconnue, c’est probablement parce que les espèces se trouvent souvent près de l’eau. Il existe une certaine variation dans les noms des espèces au sein du genre à travers le monde. La renoncule, par exemple, porte le nom d’yeux du coyote dans certaines régions d’Amérique du Nord. D’autres exemples de plantes communes du genre comprennent le pied-de-biche et la chélidoine.
La plupart des plantes de Ranunculus sont des plantes vivaces. C’est le terme utilisé pour décrire les plantes qui fleurissent pendant trois saisons ou plus dans une vie. Contrairement à de nombreuses autres plantes, les plantes vivaces meurent pendant les mois d’automne et d’hiver, pour ne revenir qu’au printemps. Il existe cependant des espèces qui sont des bisannuelles qui fleurissent pendant deux saisons et des annuelles qui ne fleurissent que pendant une saison. La plupart des plantes du genre sont herbacées, ce qui signifie que les tiges et les feuilles reviennent au niveau du sol après la saison de croissance.
Les pétales des plantes Ranunculus sont souvent brillants et attrayants. De nombreuses espèces ont des pétales jaunes ou blancs, mais certaines ont d’autres couleurs. Une fleur de renoncule, dans la plupart des cas, a cinq pétales. Il existe cependant des exceptions, notamment des plantes qui ont beaucoup plus de pétales que cela.
La saison de floraison des plantes du genre varie en fonction de l’espèce exacte. En général, les plantes fleuriront vers la fin avril et le début mai. certaines plantes peuvent cependant fleurir tout l’été. Pour cette raison, les jardiniers utilisent souvent les plantes pour égayer les zones du jardin pendant les mois d’été.
Parfois, la renoncule peut causer un problème pour le bétail, y compris les moutons et les bovins. Cela est dû à la toxicité de la plante. Si un champ est envahi par les plantes, il peut être difficile d’empêcher le bétail de les manger. Cela peut provoquer une gamme de symptômes, notamment des cloques internes et de la diarrhée. Les humains manipulant de grandes quantités de plantes contenues dans le genre peuvent souffrir d’irritation cutanée.