Le séchage des herbes fraîches est l’un des moyens par lesquels les jardiniers peuvent utiliser les herbes du jardin longtemps après la fin de la saison de croissance. En séchant correctement les herbes, il est possible de conserver la majorité de la saveur et du contenu nutritionnel des herbes pour une utilisation dans la cuisine, la préparation de thés ou comme remèdes maison pour divers maux. Il existe plusieurs façons de sécher efficacement les herbes, dont beaucoup sont basées sur des méthodes utilisées depuis des siècles. Voici ce que vous devez savoir si vous souhaitez conserver les herbes de votre jardin pour une utilisation ultérieure.
L’un des moyens les plus simples et les moins coûteux de sécher les herbes est un processus connu sous le nom de séchage à l’air. Ne nécessitant rien de plus qu’une ficelle et un sac en papier, le séchage à l’air fonctionne très bien avec n’importe quelle herbe à faible teneur en humidité, comme l’origan ou le thym. Coupez simplement les branches des herbes de la plante et rincez-les à l’eau froide pour aider à éliminer les petits insectes qui pourraient s’accrocher aux feuilles des branches. Essuyez les feuilles avec un chiffon propre. Regroupez une demi-douzaine de branches ensemble et attachez-les avec un morceau de ficelle.
Une fois que les paquets sont préparés pour le séchage, utilisez un sac en papier ordinaire comme incubateur pour le processus. Percez quelques trous dans le corps du sac pour permettre la circulation de l’air. Insérez un paquet d’herbes dans l’extrémité ouverte du sac et rassemblez les extrémités autour du paquet. Fixez avec plus de ficelle. Une fois cette action terminée, suspendez le sac à l’envers dans une pièce chaude et avec un flux d’air constant. Les herbes sècheront naturellement tout en conservant les huiles essentielles qui leur donnent leur saveur et leur valeur nutritive. Le résultat final est des herbes sèches pleines de goût et prêtes à être utilisées dans vos recettes préférées.
Pour sécher les herbes avec une teneur en humidité plus élevée, l’utilisation d’un déshydrateur est préférable. Les herbes telles que la menthe et le basilic entrent dans cette catégorie. Cette méthode éliminera la majeure partie de l’humidité en peu de temps sans priver les herbes de leur saveur ou de leur valeur nutritive. L’un des avantages est qu’un simple déshydrateur de comptoir avec plusieurs sections en couches permet de sécher plusieurs herbes différentes en même temps. Lors de l’utilisation du déshydrateur, il n’est pas nécessaire de regrouper les herbes. Cependant, assurez-vous que les herbes sur chaque étagère sont positionnées en une seule couche plutôt que d’empiler plusieurs branches les unes sur les autres.
Le séchage des herbes est l’un des moyens de profiter des bienfaits du jardinage d’herbes tout au long de l’année. Les herbes sèches offrent des moyens sains d’assaisonner diverses recettes et ont l’avantage supplémentaire de ne contenir aucun agent de conservation ou autre élément commercial pouvant provoquer une réaction allergique chez certaines personnes. Une fois les herbes séchées, il est recommandé de les conserver dans un récipient pouvant être scellé, comme un bocal en verre avec un couvercle vissé.