Une fosse septique est généralement un grand réservoir de rétention pour les déchets biologiques humains. Ces systèmes sont conçus pour contenir des matières biologiques jusqu’à ce que les bactéries puissent les décomposer en gaz, en eau ou en solides. Les problèmes de système septique les plus courants peuvent survenir lorsque des matériaux qui ne se décomposent pas rapidement – y compris des produits non biodégradables, de l’huile et de la graisse ou un excès d’eau – sont introduits dans le système, entraînant des tuyaux de drainage bouchés. Heureusement, il existe des mesures préventives qui peuvent prévenir les problèmes de système septique.
Les gaz qui s’accumulent dans une fosse septique sont évacués par les évents. L’eau est évacuée par des tubes vers un champ d’épuration, un système de tuyaux souterrains perforés. Ces tuyaux, à leur tour, libèrent l’eau de la fosse septique dans un lit de gravier sous le sol. Les matériaux solides dans une fosse septique qui ne se décomposent pas avec le temps doivent être pompés périodiquement. Des problèmes de système septique peuvent survenir lorsque les évents ou les tuyaux de drainage sont obstrués ou endommagés, ou lorsque le réservoir est trop rempli de déchets solides.
Les problèmes courants des systèmes septiques comprennent l’introduction de matériaux ou de produits chimiques que le système septique n’est pas conçu pour gérer. Par exemple, les produits non biodégradables comme les couches, les produits d’hygiène féminine ou les essuie-tout ne se dégradent pas naturellement. De plus, les phosphates des détergents ménagers courants peuvent favoriser la croissance d’algues susceptibles de boucher les canalisations. Une solution possible est de passer aux détergents liquides et aux savons car ces produits ne contiennent généralement pas de phosphates.
Des substances telles que l’huile ou la graisse déversées dans le drain de la cuisine causent également des problèmes courants de système septique. Ces produits chimiques se décomposent différemment des déchets humains. Les matières toxiques, telles que les diluants à peinture ou les solvants, ne doivent jamais être lavées dans les égouts, car elles ne se décomposent pas du tout et peuvent rester dans le réservoir et le champ d’épuration pendant des années.
L’excès d’eau peut également créer des problèmes de système septique car il a tendance à empêcher les déchets solides dans le réservoir de se décomposer efficacement. Une solution possible consiste à échelonner les tâches ménagères qui nécessitent de grandes quantités d’eau, la lessive en étant un exemple. Plutôt que de faire toute la lessive en une journée, faites une brassée par jour sur plusieurs jours. De plus, les pommes de douche et les toilettes, disponibles dans des variétés à « faible débit » qui utilisent beaucoup moins d’eau, peuvent également aider. Étant donné que la plupart des fosses septiques sont enfouies sous terre, il est généralement judicieux de faire appel à une entreprise de fosses septiques professionnelle pour évaluer et réparer tout problème qui pourrait survenir ou pour effectuer l’entretien de routine de la fosse septique.