L’aménagement paysager comestible est un terme général utilisé pour décrire la pratique de la culture de plantes paysagères qui sont également comestibles. Il s’agit essentiellement de la combinaison du jardin potager avec le jardin ornemental, reconnaissant que de nombreuses plantes alimentaires sont attrayantes en plus de produire des cultures. Le mouvement pour l’aménagement paysager comestible existe depuis au moins la première guerre mondiale et a commencé à connaître un renouveau massif aux États-Unis et en Europe.
Historiquement, l’idée de jardins ornementaux était relativement rare et n’était vue que parmi les secteurs les plus riches de la société. À l’ère post-industrielle, cependant, de nombreuses personnes ont commencé à planter des pelouses et des jardins de fleurs sur leurs propres propriétés, pour créer des lieux tranquilles rappelant les jardins pittoresques de l’Antiquité. Cette tendance s’est poursuivie tout au long du 19e siècle et au début du 20e siècle, lorsqu’elle a brusquement changé avec le début de la Première Guerre mondiale.
Pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale, l’idée du rationnement a été avancée par la plupart des nations impliquées dans les conflits comme étant un élément clé pour gagner la guerre. Les citoyens ont été exhortés à faire tout ce qu’ils pouvaient pour conserver les ressources clés, du don de ferraille et de cuivre, à l’abandon de la consommation de viande ou de produits laitiers, au covoiturage pour travailler afin de conserver le carburant vital. L’un des éléments de cette initiative était la promotion du soi-disant Jardin de la Victoire, la conversion des pelouses et des jardins d’ornement en production alimentaire. Des affiches et des slogans, tels que l’inimitable Plant More in ’44, ont contribué à promouvoir le mouvement et, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, près de 40 % de tous les produits consommés aux États-Unis provenaient de Victory Gardens.
Après la guerre, avec la nouvelle mentalité des années 1950 en Europe et aux États-Unis, la plupart des jardins de la victoire ont été reconvertis en pelouses ou plantes ornementales. En fait, la quantité d’agriculture de pelouse a augmenté de façon exponentielle dans les années d’après-guerre, et l’aménagement paysager comestible est devenu une chose du passé. Puis, à la fin des années 1960, au milieu des mouvements de contre-culture qui prônaient, entre autres, un idéal de retour à la terre et des sources alimentaires naturelles, les aménagements paysagers comestibles ont commencé à revenir à la mode. Au cours des années 1980 et 1990, il a de nouveau diminué, puis au tournant du nouveau siècle, l’aménagement paysager comestible est revenu au premier plan de la conscience publique.
Presque tout peut être cultivé dans le cadre d’un jardin paysager comestible, mais généralement les gens essaient de s’en tenir à des plantes vivaces robustes qui peuvent survivre dans des variations de température assez drastiques. Les arbres fruitiers sont toujours populaires parmi ceux qui ont de l’espace, avec les pommes, les cerises, les pêches, les nectarines, les kiwis et les grenades parmi les plus populaires. Les couvre-sols comme la fraise des bois sont également très populaires, remplaçant le gazon pour les allées à travers le paysage.
De nombreuses personnes incorporent des épices de cuisine dans leur aménagement paysager comestible pour assurer un approvisionnement constant en épices de base. Ceux-ci incluent des veilles comme la sauge, le romarin, le thym et le laurier, mais peuvent également inclure des épices comme la ciboulette, la menthe, l’estragon, la marjolaine et le pissenlit. Les myrtilles, les groseilles à maquereau, les groseilles, la mélisse, les figues, les asperges, les artichauts, la goyave à l’ananas, l’oseille et les kakis sont d’autres plantes populaires dans les aménagements paysagers comestibles.