La plupart des tapis pouvant être fabriqués à la machine étaient à l’origine fabriqués à la main. Cela signifie que presque tous les styles de tapis provenant d’usines existent également en tant que tapis faits à la main. Les tapis tressés, noués et en chiffon sont tous différents types de tapis faits à la main. Différentes régions du monde ont des motifs uniques utilisés dans la fabrication de tapis, et beaucoup d’entre eux sont encore fabriqués par des artisans individuels. Outre les styles traditionnels, il existe également des tapis très uniques fabriqués de manière nouvelle et innovante.
Parmi les différents types de tapis faits à la main, les variétés nouées sont parmi les plus courantes. Ces tapis utilisent différentes couleurs pour créer des motifs de nœuds, et différentes cultures sont connues pour utiliser différents motifs. Il existe plusieurs techniques différentes utilisées pour fabriquer ces tapis, mais la plupart impliquent de nouer de courtes longueurs de fil de manière dense autour d’autres fils. Les versions faites à la main des tapis noués prennent énormément de temps à fabriquer car chaque morceau de fil est noué séparément.
Les tapis tissés sont disponibles dans de nombreux styles et formes différents et peuvent être fabriqués à partir d’une variété de matériaux. Les tapis faits à la main de ce type sont généralement plats, bien que certains puissent être texturés. Lorsque les tapis tissés sont fabriqués à partir de chiffons, ils portent généralement la texture des tissus à partir desquels les chiffons ont été fabriqués. Les tapis tressés sont similaires aux tapis de chiffon tissés, et les tapis faits à la main de ce type sont généralement appréciés pour les imperfections et les variations dans les chiffons.
De nombreuses différences entre les types de tapis faits à la main ne proviennent pas de la manière dont les tapis sont fabriqués, mais des motifs représentés sur les tapis. Les motifs traditionnels de Russie, par exemple, sont très différents des motifs traditionnels américains. Les artisans donnent souvent une nouvelle tournure aux motifs traditionnels, créant d’anciens motifs dans de nouvelles couleurs ou même révisant l’ensemble de l’artisanat et créant des motifs modernes uniques. Lors de la fabrication de tapis noués, par exemple, une personne a le potentiel de représenter presque n’importe quelle image car chaque morceau de fil fonctionne comme un pixel. En tant que tel, de nombreux nouveaux modèles peuvent être trouvés parmi les tapis faits à la main modernes.
En plus des techniques traditionnelles de fabrication de tapis, certains artisans innovent également dans de nouvelles façons de fabriquer des tapis à la main. Par exemple, les tapis de boules feutrés colorés ne sont pas fabriqués selon une technique traditionnelle et peuvent être texturés de manière très intéressante. Des matériaux inhabituels, tels que le métal ou le bois, peuvent également jouer un rôle dans la fabrication de tapis modernes, bien qu’être trop créatif avec un tapis puisse le rendre moins fonctionnel et plus artistique. Comme tous les articles faits à la main, les tapis faits à la main sont aussi différents que les artistes qui les créent.