La clôture agricole est un type de barrière physique utilisée pour contrôler le déplacement des animaux dans ou autour d’une ferme. Ce type de structure peut être utilisé pour garder le bétail dans les limites d’un enclos ou d’un champ, ou pour empêcher les animaux sauvages comme les cerfs d’entrer dans la ferme ou de s’attaquer au bétail. Alors que les clôtures agricoles peuvent varier considérablement en termes de conception et de matériaux, la clôture moyenne mesure environ 4 pieds (1.2 m) de haut dans la plupart des applications.
Ce type de clôture peut être coûteux, en particulier lorsqu’il est utilisé pour couvrir une grande surface. Malgré les dépenses, de nombreux propriétaires fonciers considèrent la clôture comme un investissement rentable en raison de ses nombreux avantages. Les clôtures empêchent le bétail de se perdre ou de s’éloigner, et empêchent également les prédateurs d’entrer. Les clôtures agricoles aident également à maintenir la paix entre voisins et peuvent protéger les jardins ou les champs cultivés des animaux de ferme affamés.
L’utilisation de clôtures agricoles est souvent réglementée par les lois et ordonnances locales. À une certaine époque, une grande partie du bétail mondial était autorisée à se déplacer librement et à paître. Finalement, à mesure que la population augmentait, certaines municipalités ont commencé à utiliser des clôtures agricoles pour empêcher le bétail d’errer sur les routes et de causer des accidents. Cela a rapidement obligé les propriétaires fonciers à contenir et à contrôler les animaux de la ferme pour les éloigner des propriétés privées à proximité. Dans certaines régions, les propriétaires privés sont toujours tenus d’installer leurs propres clôtures agricoles pour protéger leurs propres terres de la faune errante.
La clôture métallique est la forme la plus courante de clôture agricole dans la plupart des régions du monde. Le fil est soutenu par des poteaux en bois ou en métal et est installé à haute tension pour ajouter de la résistance et de la durabilité. Certains agriculteurs peuvent également utiliser des barbelés ou des clôtures électriques pour empêcher les animaux de s’appuyer sur la clôture et pour renforcer la protection contre les prédateurs. Pour les petits animaux, les fermes peuvent utiliser un treillis métallique tissé, qui est construit selon un motif semblable à un filet pour empêcher les moutons ou les chèvres de passer entre les fils.
Dans les applications où des animaux plus gros peuvent être présents, le grillage peut être insuffisant. Au lieu de cela, du bois ou des matériaux composites peuvent être utilisés pour plus de résistance et de soutien. Les clôtures en bois sont généralement suffisamment solides pour résister à la charge de chevaux ou de bétail, et peuvent être plus difficiles à sauter pour les chevaux que les petites clôtures en fil de fer. Les clôtures en vinyle ou en composite offrent les mêmes avantages, mais nécessitent beaucoup moins d’entretien et ont tendance à avoir une durée de vie plus longue que le bois. Le bois et le vinyle sont beaucoup plus chers que les clôtures métalliques et peuvent être limités à des applications plus petites où le coût n’est pas aussi prohibitif.