Un élément de jardin est un élément ornemental dans la conception d’un jardin. De nombreux jardins ont des caractéristiques de formes, de styles et de tailles variés, et un élément de jardin peut remplir diverses fonctions. Dans certains cas, par exemple, une conception de jardin est centrée autour d’un seul point focal comme une grotte, tandis que dans d’autres cas, les caractéristiques du jardin peuvent être cachées dans différents coins du jardin pour encourager les gens à explorer.
Certaines caractéristiques du jardin sont naturelles, comme dans le cas des monticules, des affleurements rocheux, des bassins et des rivières qui sont présents avant l’installation du jardin. Les éléments naturels du paysage sont souvent mis en valeur par les jardiniers qui souhaitent intégrer la conception de leur jardin au milieu environnant. Il est également possible de créer des versions artificielles d’éléments naturels, une pratique particulièrement courante lorsque les jardiniers sont confrontés à un paysage fade. L’ajout d’un bassin réfléchissant, d’une cascade, d’un gros rocher ou d’un ornement similaire peut rendre un jardin plus dynamique.
D’autres caractéristiques du jardin sont clairement artificielles, comme dans le cas de structures comme les gazebos. Les fontaines à eau, les allées de jardin, les parois rocheuses et les constructions similaires pourraient également être considérées comme artificielles. Selon la conception du jardin, l’élément de jardin peut avoir une fonction pratique, comme dans le cas d’un ruisseau artificiel qui fournit de l’eau pour l’irritation, ou purement ornementale, dans le cas d’une pagode utilisée pour le divertissement. Certaines personnes deviennent plus ambitieuses, construisant des théâtres dans leurs jardins pour des représentations pastorales de pièces de théâtre, de musique et d’autres divertissements.
Les éléments du jardin peuvent également prendre la forme d’œuvres d’art. Les statues qui peuvent être exposées en toute sécurité à l’extérieur sont parfois utilisées comme éléments de jardin, par exemple. Les grandes œuvres d’art peuvent devenir des points centraux dans la conception de jardins, et dans le cas d’un jardin de sculptures, le jardin est conçu pour mettre en valeur et compléter l’œuvre d’art. Les jardins de sculptures peuvent présenter une variété de styles de sculpture, allant des bronzes réalistes aux œuvres d’art abstraites. Le jardin lui-même peut être conçu pour être une œuvre d’art, créant un élément de jardin géant.
Les plantes peuvent également être utilisées pour créer un élément de jardin. Les topiaires, par exemple, sont des plantations ornementales faites en formant et en taillant des arbustes et des arbres dans des formes fantastiques. Les plantes peuvent également être façonnées en haies, en bordures ornementales ou en labyrinthes. Les plantes ornementales et décoratives peuvent être organisées de différentes manières pour créer des éléments de jardin vivants qui changent avec les saisons.