Une estrade est une plate-forme surélevée qui peut être conçue dans une nouvelle maison ou un nouveau bâtiment. Il peut également être ajouté ultérieurement en tant qu’installation permanente ou en tant qu’installation mobile et temporaire. Cette structure en forme de scène peut servir à de nombreuses fins, allant d’une zone de performance à un emplacement élégant et surélevé pour s’asseoir. Dans tous les cas, sa fonction principale est d’attirer l’attention sur tout ce qui est placé dessus. Il est normalement beaucoup plus bas qu’une scène à grande échelle, généralement juste une ou deux marches plus haut que le sol environnant.
Le matériau typique utilisé pour la conception des dais est le bois. Le bois correspond normalement au reste de la pièce, à moins qu’une sélection plus accrocheuse ne soit utilisée pour mettre en valeur la structure elle-même. Cependant, n’importe quel matériau solide pourrait être utilisé, du métal à la fibre de verre, ou une série de caisses robustes. Une conception impromptue pourrait même être réalisée avec des déchets ou des boîtes pour les enfants qui souhaitent jouer dans la cour.
La conception et la taille de l’estrade peuvent varier en fonction du lieu et de l’utilisation de la structure. Les amphithéâtres peuvent comporter une grande structure en forme de scène à partir de laquelle les professeurs peuvent parler, ou une structure plus petite pour les classes plus petites. Les lectures mises en scène et autres performances universitaires nécessitent souvent une estrade de petite à moyenne taille. Une petite version de taille unique peut être utilisée dans les studios d’art pour les modèles sur lesquels poser.
Lorsqu’elle est utilisée dans la décoration intérieure d’une maison, une estrade est généralement conçue autour de son objectif, par exemple être suffisamment grande pour contenir un coin salon ou une table qu’un propriétaire prévoit d’y placer. Des spectacles à domicile ont parfois lieu sur ces plates-formes surélevées. Les personnes qui reçoivent fréquemment peuvent utiliser l’espace avec un piano, par exemple. Les enfants peuvent également donner des récitals ou effectuer des numéros de danse sur les planchers surélevés de certaines maisons.
Certaines écoles, centres pour personnes âgées et autres bâtiments sans espace pour une structure permanente peuvent utiliser une estrade portable. Ces planchers surélevés peuvent être sur roulettes qui se bloquent, une fois mis en place. Une conception d’estrade portable peut également comporter des pièces séparées qui peuvent être assemblées sur place, ce qui peut rendre la structure plus portable et facile à ranger.
Selon l’entreprise utilisée, l’achat d’une plate-forme surélevée peut ne pas être nécessaire. De nombreux DJ et autres artistes embauchés possèdent et assemblent leurs propres plateformes avant les représentations. Des frais d’installation peuvent être inclus dans le coût global de la représentation. Cependant, pour des spectacles internes fréquents, comme un concert ou une pièce de théâtre à l’école, posséder une estrade peut être optimal.
Cette plate-forme était à l’origine utilisée dans les salles médiévales. Les rois, seigneurs et autres hauts fonctionnaires utilisaient généralement l’espace pour manger à l’écart des personnes de rang inférieur. Il était aussi parfois utilisé pour le placement d’un lancer. Conçue pour se tenir une marche complète plus haut que le reste de la pièce, la structure se trouvait généralement au bout du couloir.