Une commande d’actionneur pneumatique est un système dans lequel la pression d’air est transférée en mouvement linéaire ou rotatif. Ces commandes d’actionneur fonctionnent automatiquement dans de nombreux cas et sont souvent conçues pour maintenir une certaine pression dans un système. Plusieurs applications de ces commandes sont généralement liées au stockage ou à des outillages de faible puissance. Les avantages de ces types d’actionneurs proviennent du coût relativement faible et de la facilité d’utilisation. Les inconvénients proviennent généralement des limitations physiques d’un système d’actionneur pneumatique.
La pression d’air comprimé est convertie en mouvement dans une commande d’actionneur pneumatique. Lorsque la pression est relâchée dans le cylindre de l’actionneur, un piston est généralement forcé dans une certaine position. Ce mouvement ferme généralement une vanne, la scellant alors que la pression reste à un certain seuil. Si cette pression d’air change, la commande de l’actionneur pneumatique change également de position et peut libérer de l’air ou se fermer encore plus étroitement. Dans les cas où l’actionneur contrôle une soupape d’admission, par exemple, une pression d’air plus faible détendrait la soupape, permettant à plus d’air de circuler au-delà du joint et d’accumuler une nouvelle pression pour la fermer.
Les applications pour un système de commande d’actionneur pneumatique sont souvent liées aux systèmes pneumatiques. Les installations de stockage peuvent utiliser ces types d’actionneurs pour contrôler le flux d’air entre les installations de stockage et les points de distribution. Les réservoirs d’air comprimé peuvent utiliser une commande d’actionneur pneumatique pour détecter quand plus d’air doit être pompé pour atteindre une certaine pression. Les tâches qui ont une sortie constante et une entrée variable peuvent également bénéficier de l’utilisation d’une commande d’actionneur pneumatique pour maintenir une pression constante.
Les avantages de ces types d’actionneurs les rendent utiles dans bon nombre de ces applications. Une commande d’actionneur pneumatique est généralement moins chère à installer et à entretenir que certaines autres méthodes. Malgré ce faible coût, ils sont également considérés comme fiables même sur une longue durée de vie et peuvent maintenir des pressions constantes mieux que de nombreux autres contrôles. Une commande d’actionneur pneumatique peut également augmenter considérablement la force d’entrée, augmentant même parfois la force donnée de deux ou trois fois.
Les inconvénients de ces systèmes peuvent inclure des variations de performances lorsqu’un changement constant de la pression d’air est nécessaire. Dans ces cas, des pressions incorrectes activant un actionneur peuvent entraîner des fuites et une inefficacité générale. Une commande d’actionneur pneumatique est également assez limitée dans les forces qu’elle peut gérer. Il existe souvent un seuil supérieur de pression qui peut être maintenu et transféré en mouvement avant que la contrainte ne devienne trop ou trop faible.