Un ciseau japonais est un outil de travail du bois utilisé pour ébrécher ou gratter de petits morceaux de bois d’un morceau plus gros. Cet outil portatif a une pointe en métal effilée ou aiguisée qui coupe le bois et une extrémité opposée qui est frappée à plusieurs reprises par un certain type de marteau. Une main est utilisée pour maintenir l’outil contre le bois et l’autre est utilisée pour frapper l’outil avec le marteau, provoquant une coupure ou une éraflure à chaque coup. Un ensemble contiendra des ciseaux de différentes formes et tailles, avec différents angles de biseau ou effilés. Habituellement fabriqués au Japon, les ciseaux japonais ont tendance à peser moins que les autres types de ciseaux et ont souvent des gravures décoratives ou d’autres marques.
Les ciseaux japonais ont généralement des manches en bois et l’extrémité frappée du bois est souvent équipée d’un anneau en métal ou d’une virole. Le cerceau à l’extrémité lui permet de résister aux coups durs d’un marteau en acier ou d’un maillet en bois sans se séparer. Le cerceau peut être déjà fixé sur la poignée, ou l’utilisateur peut avoir à régler le cerceau. Dans ce dernier cas, il doit être soigneusement assemblé afin d’éviter tout inconfort ou blessure et de s’assurer que le ciseau fonctionne correctement.
Ces ciseaux sont également connus pour leurs aspects décoratifs, tels que des gravures complexes sur la lame en métal ou d’autres marques et décorations sur les manches en bois. Les manches peuvent être en bois rares ou chers. Comme tout autre ciseau, un ciseau japonais peut être fabriqué à partir de plusieurs types d’acier ou de fer. Il peut être forgé ou sculpté à la main, ou les deux. La composition chimique du métal et l’habileté du forgeron qui a créé l’outil affectent grandement sa qualité.
Un ciseau japonais diffère des autres ciseaux d’une manière qui peut faire une différence notable pour un menuisier expérimenté. L’utilisation d’un ciseau japonais aura une sensation différente dans la main que les autres types de ciseaux. Un ciseau ou un ensemble japonais peut parfois être acheté sans avoir déjà été affûté ou biseauté. Cela permet à l’artisan de créer un angle de biseau qui convient aux besoins uniques d’un projet. Un ciseau japonais peut être trouvé dans n’importe quelle gamme de prix, et la qualité peut varier considérablement.
Ce type de ciseau est souvent considéré comme un ciseau de haute qualité. Il y a eu beaucoup de débats pour savoir s’il est supérieur à un ciseau occidental. Être bien informé sur le processus et les matériaux utilisés dans la création de l’outil est important lors du choix d’un burin.