Les homards sont des crustacés qui vivent au fond de l’océan dans de nombreuses régions du monde. Autrefois considéré comme un aliment que seuls les pauvres mangeaient, le homard est devenu un mets de choix aux États-Unis et dans de nombreuses autres régions du monde. Dans les endroits où ils ont une valeur commerciale, les pêcheurs placent des casiers à homard qui attirent ces créatures étranges et ne les laissent pas sortir à nouveau.
Les casiers à homards sont disponibles dans de nombreux modèles différents et sont fabriqués dans une variété de matériaux. L’un des styles les plus courants est un piège à fil, carré ou rectangulaire, qui est complètement fermé à l’exception d’une ouverture sur un côté. L’ouverture est grande et est placée de manière à ce que les homards puissent facilement s’y glisser. À l’intérieur, l’ouverture a un entonnoir métallique qui permet un accès facile dans le casier, mais n’a qu’une ouverture relativement petite à l’autre extrémité, et l’ouverture est placée assez haut pour que les homards ne puissent pas revenir à travers, même s’ils pourraient trouve le.
Les casiers à homard à l’ancienne étaient faits de lattes de bois, avec des ouvertures pour que les homards puissent entrer mais aucun moyen pour eux de sortir à nouveau. Les efforts d’évasion ont été déjoués par des chicanes en bois ou des filets placés de sorte qu’une fois que les homards sont entrés dans le piège, ils ne pouvaient plus repartir. Certains de ces casiers à homard sont encore utilisés aujourd’hui, mais pour la plupart, les anciens casiers à homard en bois sont utilisés pour la décoration et non pour la pêche.
Afin d’attirer le homard vers les casiers à homards, des morceaux de cous de poisson ou de poulet sont utilisés comme appâts. Avant de jeter les casiers à homard à l’eau, les pêcheurs y attachent des poids afin que les casiers reposent au fond de l’océan, attendant que le homard les trouve. De longues cordes relient les casiers à des bouées aux couleurs vives qui flottent à la surface, marquant l’emplacement de chacun des casiers à homard et identifiant, par couleur ou marquage, à qui il appartient.
Pour récolter le homard, les casiers à homard sont tirés à la surface par leurs cordes. Cela peut être fait à la main mais est souvent manipulé par une poulie motorisée qui fait le gros du travail, laissant le pêcheur guider le casier et manipuler la corde. Une fois les casiers à homards récupérés, ils peuvent soit être entreposés sur le pont du bateau et déplacés vers un autre endroit, soit réappâtés immédiatement et déposés au même endroit. Le facteur décisif est généralement le nombre de homards dans le casier lorsqu’il est remonté, et une bonne prise à n’importe quel endroit signifie que les casiers à homards y seront à nouveau placés dès que possible.