Une presse à balles horizontale est un appareil utilisé pour compacter des matériaux en une balle comprimée. Elle est connue sous le nom de presse à balles horizontale car le bras hydraulique qui comprime le matériau est orienté horizontalement, contrairement à certains autres types de presses à balles qui disposent d’un bras hydraulique vertical. Les matériaux qui peuvent être compressés dans ce type de presse peuvent varier ; certains sont conçus pour des matériaux spécifiques, tandis que d’autres sont capables de presser une grande variété de matériaux. Une presse à pneus, par exemple, est conçue uniquement pour emballer des pneus en caoutchouc, tandis qu’une presse à ferraille peut être capable de manipuler du caoutchouc, du métal, du plastique ou même du carton.
Certains modèles de presses à balles horizontales sont conçus pour être portables. La grande presse à balles sera montée sur un châssis doté d’un essieu sur lequel sont montées des roues. Un véhicule de remorquage tel qu’une camionnette peut être attaché à la presse à balles à l’aide d’une barre de remorquage, et l’unité peut être transportée sur un chantier. La presse à balles horizontale devra être légale dans la rue dans ce cas, ce qui signifie qu’elle comportera des feux de freinage, une plaque d’immatriculation et d’autres modifications conformes aux lois locales. Les autres machines ne sont pas destinées à être transportées ; ils seront fixés sur place et, dans certains cas, même boulonnés au sol pour plus de stabilité pendant le processus de mise en balles.
Des industries telles que l’industrie du recyclage ou les industries des déchets industriels sont susceptibles d’utiliser une ou plusieurs presses à balles horizontales. Les déchets peuvent être chargés dans une trémie ou un conteneur, et lorsque la quantité appropriée de matériaux a été chargée, le bras hydraulique peut être activé pour comprimer ces matériaux. Les presses à balles de pneus sont souvent orientées horizontalement pour faciliter le processus de chargement des pneus dans la machine. Les pneus peuvent être empilés les uns à côté des autres, ce qui garantit une balle propre et rapidement comprimée. Une fois les pneus comprimés, des fils métalliques sont généralement fixés autour d’eux avant que le bras hydraulique de la presse à balles horizontale ne soit libéré. Cela empêche les pneus de se décompresser une fois le bras rétracté.
Ces machines peuvent être assez grandes ou exceptionnellement petites, selon les travaux auxquels elles sont destinées. Les centres de recyclage et les centres de traitement des déchets comportent souvent des presses à balles horizontales assez grandes pour gérer la grande capacité des matériaux traités dans l’usine. Ceci est avantageux car cela augmente la capacité de l’usine, mais cela peut aussi être un inconvénient car la balle finie sera exceptionnellement lourde. Des machines lourdes telles qu’un chariot élévateur seront généralement nécessaires pour déplacer la balle.