Le mortier de chaux est un type de matériau de construction utilisé depuis l’Antiquité. Alors que les ingrédients réels dans le mortier variaient, la plupart incluraient de la chaux avec un certain type d’agrégat pour ajouter de la force et de la substance au produit, avec tous les ingrédients combinés avec de l’eau. Il existe des exemples de construction en mortier de chaux datant du 4ème siècle avant JC, avec des structures anciennes en Grèce et à Rome démontrant à quel point ce type de mortier peut être durable.
Pendant de nombreux siècles, le mortier de chaux est resté l’un des matériaux de construction les plus couramment utilisés pour un large éventail de structures. Ce n’est qu’au XIXe siècle, lorsque différents types de ciment ont été développés, que l’utilisation du mortier a commencé à décliner. Cela est dû en partie au fait que les nouveaux ciments coûtent moins cher à produire et à acheter tout en offrant une résistance et une durabilité importantes. Bien que l’utilisation du mortier de chaux ne soit pas aussi répandue aujourd’hui, le matériau est toujours préféré dans certains cercles lorsqu’on travaille avec de la terre cuite ou de la pierre naturelle pour créer des façades ou d’autres formes de construction.
La composition traditionnelle du mortier de chaux est un mastic de chaux associé à du sable, bien que d’autres types d’agrégats puissent être substitués. En règle générale, le mélange nécessite l’utilisation d’une partie de mastic à la chaux pour trois parties de l’agrégat, puis de l’eau ajoutée pour obtenir la consistance souhaitée. Il semble que les applications anciennes impliquaient de préparer le mortier avec une partie de chaux pour deux parties d’agrégat, une approche qui a donné un mortier à texture grossière idéale pour des types spécifiques de projets de construction. Cette combinaison alternative était parfois complétée par l’ajout de crin au mortier, ce qui contribuait à renforcer la résistance et à réduire le degré de rétrécissement que le matériau subirait pendant le processus de séchage et de durcissement.
Lorsque vous choisissez d’utiliser du mortier de chaux comme matériau de construction, il est important de préparer soigneusement l’agrégat. Cela aide à améliorer la résistance globale du mortier et à minimiser le potentiel de fissuration. Généralement, un procédé dit de “lavage” est utilisé sur le sable avant qu’il ne soit associé à la pâte à chaux. En faisant couler le sable dans l’eau, les impuretés sont éliminées qui pourraient créer des poches d’air dans le mortier qui pourraient entraîner une certaine diminution de la résistance.
L’application du mortier de chaux fini est également importante pour obtenir les meilleurs résultats. En règle générale, l’application du mortier en couches épaisses augmentera le risque de fissuration ou d’affaissement. Idéalement, le revêtement doit être appliqué en une couche mince et uniforme, pendant une période où la température de l’air est modérée. Si possible, le mortier ne doit pas être appliqué à la lumière directe du soleil, car cela accélérera le processus de séchage et entraînera éventuellement des fissures. Cela crée une situation dans laquelle le mortier de chaux ne doit être utilisé que pendant certaines parties de la journée et lorsque les températures ne sont ni trop chaudes ni trop froides.