Les bûches séchées au four sont des morceaux de bois qui ont été soigneusement séchés en en extrayant l’humidité à l’aide de chaleur et d’air. Ils sont généralement beaucoup plus stables structurellement que le bois vert. Par conséquent, ils ne sont pas aussi sujets au rétrécissement, à l’expansion et à la fissuration. Ils sont également généralement rendus exempts d’insectes nuisibles et de champignons. De plus, la poix des grumes séchées au four se cristallise, ce qui rend le bois moins susceptible de s’infiltrer et de devenir collant plus tard.
Pour de nombreuses raisons, ce bois est souvent utilisé dans la construction de maisons en rondins. Le bois présente généralement un retrait minimal, car l’excès d’eau a été éliminé. De plus, le bois séché au four a tendance à être moins susceptible de se déformer. Il est également plus léger et donc plus facile à manipuler, en raison de sa faible teneur en humidité. De plus, sa surface acceptera généralement mieux les taches et autres finitions.
La pratique du séchage au four du bois se déroule généralement sur une période de plusieurs semaines. Quatre à six semaines n’est pas une durée inhabituelle pour le traitement des grumes séchées au four. La durée est déterminée par les espèces d’arbres – les feuillus prennent généralement plus de temps que les résineux – et la teneur en humidité. L’humidité idéale est déterminée par l’emplacement géographique où elle sera utilisée. Par exemple, les plages de teneur en humidité typiques pour la majeure partie de l’Australie se situent entre 10 et 20 %.
Pour sécher les bûches, les séchoirs à bois peuvent être configurés de plusieurs façons. Généralement, ils sont alimentés au gaz naturel, à l’électricité ou au mazout. Ils peuvent également utiliser la chaleur de la vapeur ou être alimentés par l’énergie solaire. La température à l’intérieur d’un four est élevée lentement jusqu’à environ 170°F (76.67°C). Cet air chauffé accélère l’évaporation de l’humidité des bûches. De grands ventilateurs font généralement circuler l’air et les déshumidificateurs éliminent l’humidité.
Les bûches séchées au four sont soigneusement surveillées pendant le processus de séchage car leur extérieur a tendance à sécher plus rapidement que l’intérieur. Si le bois sèche trop rapidement, il peut être abîmé en raison de fissures et de fissures importantes. Pour éviter que cela ne se produise, de la vapeur est souvent appliquée pour égaliser la teneur en humidité de la partie extérieure de la bûche avec son intérieur.
Parfois, les bûches séchées au four sont utilisées comme bois de chauffage. Ils ont l’avantage de brûler plus proprement que le bois, avec une teneur en humidité plus élevée. Étant donné que le bois a également été désinfecté par la chaleur du four et qu’il est exempt de parasites, il est souhaitable de l’utiliser dans les foyers intérieurs ou les poêles à bois.