Le marketing de fidélisation de la clientèle est essentiellement la récompense promotionnelle des clients pour les fidéliser et les maintenir en contact avec une entreprise particulière. Étant donné qu’il faut généralement plus de ressources pour acquérir de nouveaux clients que pour conserver les anciens, les stratégies promotionnelles de fidélisation sont aujourd’hui des outils de marketing populaires. Pour conserver une clientèle solide plutôt que de perdre des clients au profit de leurs concurrents, de nombreuses entreprises proposent aux consommateurs des moyens d’économiser de l’argent et/ou d’obtenir des cadeaux en échange de la poursuite de leurs activités.
Les programmes de fidélisation par carte de différents types sont largement utilisés sur le marché actuel. L’idée derrière ce type de marketing de fidélisation de la clientèle est qu’en créant une carte de membre et en traitant les consommateurs comme des membres de l’entreprise plutôt que comme de simples acheteurs, ils voudront rester avec cette entreprise plutôt que de passer à un concurrent. Les programmes de fidélisation des membres peuvent offrir des points lors de l’achat qui peuvent ensuite être ajoutés pour être échangés contre des produits gratuits. Certains marketing de fidélisation de la clientèle permettent des économies instantanées sur les achats ou un article gratuit lorsqu’un certain nombre a été acheté. Un exemple simple de ceci est une carte avec des espaces pour acheter sept articles, le huitième étant ensuite remis gratuitement au client.
L’idée que le client obtienne quelque chose de valeur pour lui gratuitement fonctionne souvent pour conserver son entreprise. Non seulement le client est récompensé pour une série d’achats avec un produit ou un service gratuit, mais l’habitude d’acheter auprès de cette entreprise particulière peut devenir une habitude. Les stratégies de marketing de fidélisation de la clientèle s’efforcent toujours d’inciter le client à acheter des produits ou des services pour l’empêcher de vouloir essayer des entreprises concurrentes.
Les compagnies aériennes ont particulièrement tendance à offrir des récompenses de rétention. Ils ont généralement des programmes de fidélisation de la clientèle qui attribuent des points chaque fois que les billets d’une compagnie aérienne particulière sont achetés. La stratégie consiste à encourager les clients à gagner et à économiser des points en continuant à acheter des billets d’avion uniquement par l’intermédiaire de cette compagnie particulière afin d’obtenir éventuellement un vol gratuit. De nombreux supermarchés émettent des cartes de membre valant des points pour la marchandise.
Afin de créer des programmes de fidélité réussis dans les efforts de marketing de fidélisation de la clientèle, les spécialistes du marketing doivent étudier leur clientèle particulière pour comprendre leurs besoins et leurs désirs. C’est l’une des raisons pour lesquelles de nombreuses entreprises encouragent les commentaires des clients sur leurs services et produits. Si les spécialistes du marketing connaissent les habitudes d’achat et les désirs de leurs clients, ils sont susceptibles de mieux comprendre quels types de récompenses vaudraient la poursuite des affaires du point de vue des acheteurs.