Il existe différents types d’équipements de protection contre les chutes qui peuvent prévenir les blessures et sauver la vie des travailleurs. Le type d’équipement utilisé dépend de l’environnement de travail et de la hauteur de la chute potentielle. Certains des types d’équipement de protection contre les chutes les plus courants sont les harnais et les structures telles que les garde-corps ou les glissières de sécurité qui empêchent physiquement la chute du travailleur.
La pièce d’équipement de protection contre les chutes la plus couramment utilisée est un harnais. Les réglementations de l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA), une agence du gouvernement fédéral américain, exigent une protection contre les chutes, telle qu’un harnais complet, lorsque des chutes de six pieds (1.8 mètre) ou plus sont possibles. Les harnais s’attachent fermement à une personne et sont reliés à une ligne de sécurité au moyen d’un fermoir en métal robuste. L’autre extrémité de la ligne de sécurité doit être correctement connectée à une poutre stable ou à un fil d’acier afin que le harnais de sécurité retienne un travailleur qui tombe. L’OSHA n’autorise pas l’utilisation de harnais partiels et de ceintures de sécurité comme dispositifs de protection contre les chutes.
Les échafaudages peuvent être construits autour des bords d’un bâtiment en construction comme type d’équipement de protection contre les chutes. Ce type de structure peut être construit en bois ou en métal et offre de nombreux endroits différents sur lesquels un travailleur peut attacher un harnais de sécurité. L’échafaudage fournit un support solide sur lequel les travailleurs peuvent marcher lorsqu’ils travaillent autour de sections d’un bâtiment qui ne sont peut-être pas encore structurellement solides.
Pour un travailleur qui se trouve sur un toit, un harnais peut ne pas être particulièrement utile en tant qu’équipement de protection contre les chutes, car il se peut qu’il n’y ait rien à quoi attacher le harnais. Dans ce cas, un système de ligne d’avertissement peut être utilisé pour aider à prévenir les chutes. Ces lignes peuvent être constituées de fil, de corde ou de chaîne pouvant résister à la pression d’une personne qui tombe. Lors de la construction d’un toit, un protège-glissière peut également être utilisé pour empêcher un travailleur de tomber du toit. Cette pièce d’équipement s’étend du toit à un angle de sorte qu’elle attrape tout ce qui glisse, y compris les travailleurs et l’équipement.
Lorsque vous travaillez autour de trous, dans les toits ou dans le sol, un système de garde-corps peut être utilisé pour empêcher un travailleur de tomber. Ce type d’équipement de protection contre les chutes est construit comme une petite clôture, avec des rails à environ 20 pouces (0.5 mètre) et à environ 40 pouces (1 mètre) au-dessus du trou. L’OSHA exige que les trous soient bloqués s’ils sont suffisamment grands pour qu’une personne ou un membre d’une personne puisse tomber à travers.