La conversion à l’éthanol est un processus utilisé pour modifier un véhicule afin qu’il puisse fonctionner à l’éthanol ou pour qu’il puisse fonctionner avec un système polycarburant qui accepte à la fois l’essence ordinaire et l’éthanol. De nombreux véhicules peuvent fonctionner avec de l’essence mélangée à une petite quantité d’éthanol, mais des concentrations élevées d’éthanol ou d’éthanol pur nécessitent certaines modifications pour que le véhicule fonctionne correctement. Certains constructeurs automobiles fabriquent des modèles à l’éthanol, mais dans la plupart des cas, il est nécessaire de modifier un véhicule pour qu’il fonctionne à l’éthanol.
Certaines entreprises proposent des services de conversion à l’éthanol aux clients qui souhaitent une voiture pouvant fonctionner à l’éthanol, mais qui n’ont pas les connaissances mécaniques nécessaires pour effectuer la conversion eux-mêmes. Ces types de conversions peuvent être proposés par des mécaniciens spécialisés dans les systèmes de carburant et capables de modifier les voitures pour qu’elles fonctionnent également avec d’autres carburants alternatifs. Les gens peuvent également faire leur propre conversion à l’éthanol, en utilisant un kit ou en assemblant les composants dont ils ont besoin et en effectuant la modification dans leurs propres ateliers.
L’éthanol est une forme d’alcool réputée pour sa combustion très efficace, la réduction des émissions et la production de plus d’énergie. Il peut être produit à partir d’une grande variété de plantes et il est utilisé à diverses fins. Lorsqu’il est utilisé comme biocarburant, l’éthanol peut être utilisé sous forme pure, mais le plus souvent, il est utilisé dans des mélanges gazeux. Un mélange d’éthanol est généralement étiqueté En, n étant la quantité maximale d’éthanol dans le carburant. L’E85, par exemple, contient jusqu’à 85 % d’éthanol.
De nombreux moteurs à essence peuvent gérer une petite quantité d’éthanol lorsqu’il est mélangé à l’essence. Cependant, des concentrations plus élevées ne peuvent pas fonctionner dans un moteur normal sans quelques ajustements. Lors d’une conversion à l’éthanol, les conduites de carburant et les pompes à carburant sont remplacées et des ajustements peuvent être apportés au calage du moteur, au carburateur si le véhicule en a un et au système d’allumage. Dans une voiture polycarburant, la voiture peut fonctionner à l’essence ou à l’éthanol, ce qui offre au conducteur plus d’options.
Une fois la conversion à l’éthanol terminée, les gens peuvent utiliser des mélanges de carburant à l’éthanol mélangés dans le commerce ou ils peuvent fabriquer les leurs. Fabriquer votre propre carburant peut être un processus compliqué qui nécessite un certain soin, mais cela peut être moins coûteux que d’acheter du carburant auprès d’une raffinerie ou d’un distributeur. Des ateliers communautaires qui démontrent les principes de fabrication de votre propre carburant sont disponibles dans certaines régions, ainsi que des kits qui peuvent être utilisés pour démarrer la production de carburant à la maison.