Une installation de gestion des déchets est un lieu où les déchets et matières, réutilisables ou non, sont acheminés vers leur destination finale. Le terme n’est généralement pas synonyme de décharge ou de décharge, bien qu’il puisse être situé sur le même site qu’une décharge et puisse être considéré comme une meilleure alternative au simple regroupement de tous les déchets produits par une société. Minimiser la quantité de déchets qu’une société crée en réutilisant et en recyclant autant que possible est désormais l’un des principaux objectifs d’une installation de gestion des déchets.
Le service réel d’une installation de gestion des déchets varie considérablement en fonction du contexte et de l’emplacement. La seule chose que toutes ces installations ont en commun est qu’elles traitent des matériaux mis au rebut, avec l’intention de stocker, de modifier ou de détruire ces déchets. Les nouvelles technologies et les meilleurs moyens de minimiser les déchets sont souvent la principale préoccupation de l’installation de gestion des déchets, et certains pays consacrent des ressources importantes à l’amélioration des installations de gestion des déchets.
Dans certains cas, les gens appellent l’endroit où le recyclage est trié une installation de gestion des déchets. Plus communément, cela s’appelle un centre de recyclage. Lorsque le recyclage est ramassé dans des bacs sur le trottoir, il est généralement acheminé vers une installation spécialement conçue pour traiter ce type de déchets. Parfois, un centre de recyclage peut également être responsable du remboursement des consignes sur les articles recyclables si les consommateurs apportent le produit directement au centre.
Les sites de traitement des déchets liquides sont également souvent appelés installations de gestion des déchets, mais il s’agit d’une utilisation un peu plus rare. La gestion des déchets liquides implique des processus très différents de la gestion des déchets solides. Le traitement des déchets liquides accorde une grande importance à l’impact environnemental et à la conversion des déchets en une forme utilisable, car il n’est ni pratique ni sûr de simplement déverser des liquides.
Certaines installations utilisent des méthodes uniques et intelligentes de traitement des déchets solides. Par exemple, le compostage est un moyen facile de remettre des éléments biodégradables dans l’environnement et est simple à mettre en œuvre même à grande échelle. Lorsque le soin et l’attention sont portés au traitement des déchets, très peu de déchets ne peuvent pas être complètement détruits ou réutilisés. Certaines installations, notamment dans les zones à faibles disponibilités foncières, incinèrent les déchets et les transforment en énergie. Cela a l’avantage de créer de l’énergie, mais peut être dangereux pour les personnes vivant autour de l’installation d’incinération et mauvais pour l’environnement.
Les stratégies de gestion des déchets excessivement inutiles qui ont été employées dans le passé, et qui peuvent rester populaires dans certains endroits, ont conduit certaines personnes à rechercher des moyens de réduire de grandes quantités de déchets. Cette pratique, dont les installations de gestion des déchets pourraient un jour être responsables, est souvent comparée à l’exploitation minière en raison des matériaux utiles qui peuvent se trouver dans les décharges. Alors que les installations de gestion des déchets continuent de se développer et d’évoluer, elles doivent être conçues non seulement pour lutter contre les déchets produits chaque jour par les êtres humains, mais aussi pour réduire les déchets des générations passées jusqu’à ce que le problème soit résolu.