La conception de bâtiments écologiques est un terme utilisé pour identifier les différents aspects de la création de structures utilisant des matériaux et des méthodes respectueux de l’environnement. Le concept de conception verte englobe également l’idée de s’assurer que les bâtiments sont économes en énergie et continuent d’interagir plus favorablement avec l’écosystème que d’autres options de construction. En général, trois domaines importants doivent être abordés pour que l’architecture soit considérée comme une véritable conception de bâtiment écologique.
La sélection des matériaux est l’un des aspects clés de la conception de bâtiments écologiques. La sélection de matériaux considérés comme durables est très importante lorsqu’il s’agit de construire écologiquement. L’utilisation de matériaux recyclés pour construire des murs intérieurs et extérieurs permet d’éviter que ces matériaux ne finissent dans des décharges. De la même manière, la réutilisation de matériaux issus de structures démolies permet souvent de répondre à cette exigence. Même l’utilisation de ressources renouvelables telles que des balles de paille pour les murs de la maison compterait comme une approche écologique pour la construction d’un nouveau bâtiment.
Dans la mesure du possible, des matériaux locaux doivent être utilisés dans la construction du bâtiment écologique. Cela aide non seulement à garantir que les matériaux sont respectueux de l’environnement local, mais minimise également l’utilisation de combustibles fossiles pour transporter les matériaux sur le chantier.
Parallèlement à la sélection des matériaux, l’efficacité énergétique du bâtiment est également importante pour la tâche de conception de bâtiments écologiques. Cela signifie souvent trouver des moyens de maximiser l’utilisation de l’éclairage naturel, l’installation de sources d’énergie telles que des panneaux solaires ou des dispositifs de production d’énergie éolienne, et l’achat d’appareils éconergétiques pour minimiser l’utilisation d’énergie de toute source. L’utilisation efficace de l’eau pour les douches, les toilettes et même pour laver les vêtements et faire la vaisselle est généralement abordée. Même des détails tels que le choix des couleurs pour la maison peuvent entrer en jeu comme moyen d’améliorer les aspects écologiques des mesures d’économie d’énergie.
L’aménagement paysager sur le chantier fait également partie du processus global de conception de bâtiments écologiques. Tout comme le bâtiment lui-même utilise efficacement des matériaux recyclés ou récupérés, l’aménagement paysager fait de même. Tout pavage est réalisé à l’aide de produits recyclés. La sélection des plans pour l’espace se concentre sur les plantes qui nécessitent peu d’eau et peuvent prospérer sans avoir besoin d’utiliser des pesticides à base de produits chimiques. Les plates-bandes décoratives sont conçues et construites de manière à pouvoir être entretenues à l’aide de compost et de paillis générés sur la propriété. Même tout mobilier d’extérieur doit être construit à l’aide de matériaux naturels ou récupérés, éliminant ainsi le besoin de façonner des bancs ou d’autres sièges à partir de ressources précédemment inutilisées.
Idéalement, une véritable conception de bâtiment durable placera la structure de manière à ce qu’elle fonctionne avec le terrain environnant et ait un impact minimal sur la zone. Les maisons peuvent être construites de manière à ce qu’un côté de la structure soit entouré d’une colline, maximisant ainsi l’isolation de la maison tout en permettant à la structure de se fondre dans la campagne.
La création d’une véritable conception de bâtiment écologique peut prendre du temps et de la précision. Dans de nombreux pays, des normes ont été mises en place pour déterminer si un projet de construction peut vraiment être qualifié de vert. Aux États-Unis, LEED, ou Leadership in Energy and Environmental Design, peut fournir des informations sur la façon de construire une maison ou un autre bâtiment afin qu’il puisse à juste titre être connu comme une conception de bâtiment écologique.