Le scellant à copeaux est une technique de pavage où les travailleurs appliquent une couche d’asphalte chaud suivie d’une couche de granulats qui sera pressée dans le pavage pour le lisser. Parfois, cela est suivi d’un joint de brouillard, un autre revêtement léger, pour protéger la chaussée finie. Cette technique est très rentable et les gens peuvent l’utiliser pour l’entretien ainsi que pour la construction de nouvelles routes. On le voit le plus souvent sur les routes rurales à faible trafic, où le pavage coûteux ne vaudrait pas le coût, mais les conducteurs ont toujours besoin de routes praticables.
Cette technique comprend les composants d’une surface de route en asphalte ordinaire, mais plutôt que d’être appliqués dans un mélange, ils sont ajoutés séparément. Le processus d’installation du joint d’étanchéité commence par le nettoyage et le lissage de la chaussée. Les pierres et les impuretés peuvent créer des fissures et fragiliser la surface. Une fois la route propre, un pulvérisateur d’asphalte passe dessus, suivi immédiatement d’un camion transportant des agrégats à déposer sur l’asphalte chaud, et d’un rouleau compresseur ou d’un dispositif de compactage similaire pour lisser la surface. Cela aligne le granulat pour créer une chaussée lisse et uniforme.
Les travailleurs laissent un peu de temps à la chaussée avant de la balayer pour enlever tout matériau meuble. Le joint d’étanchéité doit durcir jusqu’à deux jours avant que les gens puissent rouler dessus à vitesse normale. Les travailleurs peuvent ouvrir la route avec des panneaux conseillant aux gens de conduire lentement, si la fermeture de la route n’est pas pratique. Si un joint anti-brouillard doit être appliqué, les ouvriers balayeront à nouveau la route avant de pulvériser la couche de protection supérieure sur la route.
Une utilisation du joint d’étanchéité est la finition des chaussées. Déchirer la route pour installer une toute nouvelle surface coûte cher et prend du temps. Le joint d’étanchéité peut prolonger le temps entre les sessions d’entretien approfondi et maintenir les routes en bon état. Lorsqu’une route se trouve dans une zone à faible trafic, le resurfaçage complet peut ne pas être une priorité élevée, et le scellement des copeaux rendra les conducteurs heureux. Les gens peuvent également utiliser cette technique pour les nouvelles routes dans certaines régions, ainsi que pour les allées et les chemins.
Le joint d’étanchéité finira par se décomposer et a tendance à le faire plus rapidement que d’autres types de surfaces. Le coût en fait un compromis acceptable dans de nombreux cas, surtout si les équipes routières sont vigilantes quant à l’entretien et résolvent les problèmes évidents avant qu’ils n’aient une chance de se développer. Les intempéries, les racines des arbres et l’affaissement peuvent être un problème pour la surface de la route, et les ouvriers doivent régulièrement patrouiller dans leur secteur pour vérifier les signes de dommages.