Lorsque la conversation tourne autour d’un couteau fritté, ce sera le plus souvent dans le cadre d’un ustensile de cuisine. Un couteau fritté est un couteau de cuisine d’un coût moyen et de qualité supérieure et est généralement un exemple de ce qu’on appelle un couteau de style oriental.
Il existe essentiellement trois méthodes différentes de fabrication de couteaux : le blocage, le forgeage et le frittage. Un couteau bloqué décrit une lame de couteau découpée dans un rouleau ou une tôle d’acier à une épaisseur constante. Les lames de couteau forgées sont martelées à partir d’ébauches chauffées d’acier mince. Un couteau fritté est le résultat de la fusion de la lame à la soie ou, dans certains procédés, à la mitre.
Dans le couteau de cuisine typique, qu’il s’agisse d’un couteau fritté ou de tout autre couteau, la lame, parfois appelée tige, est le tranchant en acier. La soie est une extension de la lame qui porte le manche, et la mitre est une bande métallique, située à l’extrémité de la lame du manche, qui renforce la jonction de la lame et du manche.
Les couteaux de cuisine sont généralement de deux styles, oriental et occidental. Les couteaux de style oriental sont fabriqués à partir d’un acier plus dur que les couteaux de style occidental. Les couteaux de style oriental tiendront un tranchant plus longtemps que les couteaux de style occidental, mais nécessitent beaucoup plus de temps et d’efforts pour être affûtés et sont plus difficiles à entretenir. Les couteaux de style occidental, à l’inverse, avec leurs lames en acier plus doux, ne tiennent pas aussi bien le tranchant, mais sont plus faciles à aiguiser et nécessitent moins d’entretien.
Un couteau de cuisine, qu’il s’agisse d’un couteau fritté, d’un couteau bloqué ou d’un couteau forgé, est fabriqué à partir d’un certain nombre d’aciers différents. L’acier à haute teneur en carbone est considéré comme le meilleur pour les lames de cuisine. L’acier inoxydable à haute teneur en carbone n’est pas aussi bon, sur les bords, mais résiste aux taches. L’acier inoxydable chirurgical à haute teneur en chrome, bien qu’il ne soit pas aussi efficace pour maintenir un bord que les autres, est le plus résistant aux taches. D’autres matériaux peuvent également être utilisés pour fabriquer un couteau de cuisine, mais un couteau fritté, de par son procédé de fabrication, sera toujours un couteau en acier.
Fondamentalement, un couteau de cuisine est un équipement de précision. Par conséquent, il est très souvent tarifé en tant que tel. Un couteau forgé est généralement le plus cher à fabriquer, mais pas nécessairement le meilleur couteau du marché. Un couteau fritté, bien qu’un peu moins coûteux à fabriquer, peut être un bien meilleur outil de coupe et son prix sera en conséquence. Un couteau bloqué est très souvent un couteau de cuisine moins cher car il est ordinairement de qualité inférieure par rapport à un couteau forgé ou fritté.