Le comptage Internet est une méthode de facturation du service Internet. Il est conçu pour augmenter les coûts pour les clients qui utilisent la plus grande quantité de bande passante. La plupart des plans de comptage Internet sont construits autour de l’idée de plafonds de bande passante, avec des frais de pénalité pour ceux qui les dépassent. Il existe également des approches de comptage basées sur des frais d’utilisation horaires, mais elles sont généralement rares. De nombreuses entreprises ont suggéré le comptage Internet comme moyen de limiter la surutilisation de la bande passante par un petit groupe de clients qui sont des utilisateurs expérimentés.
De nombreux groupes s’opposent au comptage Internet parce qu’ils pensent qu’il limitera la croissance future potentielle d’Internet. Le contenu vidéo nécessite une très grande quantité de bande passante et de nombreuses personnes utilisent Internet pour regarder des émissions de télévision ou des films. La mesure de la bande passante pourrait avoir le potentiel de ralentir la croissance éventuelle dans ce domaine. De nombreux groupes de surveillance des consommateurs et entreprises de médias se sont battus contre cela pour cette raison.
Certains experts disent que les fournisseurs de services utilisent simplement cela comme une excuse pour augmenter leurs profits. Ils suggèrent que l’augmentation de la bande passante Internet est relativement peu coûteuse pour les entreprises, et ils pensent que les augmentations de prix sont principalement conçues pour compenser les pertes d’argent dans d’autres domaines comme l’utilisation du téléphone. Les fournisseurs de services nient ces allégations et suggèrent qu’une éventuelle évolution vers le comptage Internet sera nécessaire pour gérer les augmentations futures du volume d’utilisation.
À l’époque où Internet commençait tout juste à se généraliser, la mesure de la bande passante était généralement le moyen le plus courant de facturer le service. De nombreuses entreprises à cette époque s’appuyaient sur un modèle de taux horaire. Certains experts estiment que cette approche a eu un effet étouffant sur la croissance d’Internet, et il y a eu une augmentation significative de l’utilisation du net après que les entreprises ont commencé à proposer des forfaits d’utilisation illimitée. Les consommateurs ont été réticents à l’idée de tout type de plan de mesure, et il y a même eu des tentatives pour rendre ces plans illégaux. Certains experts estiment que toute tentative de limiter l’utilisation d’Internet pourrait éventuellement entraîner des conséquences économiques imprévues, et les législateurs ont généralement été favorables à ce point de vue.
Certaines entreprises ont choisi de limiter l’utilisation au lieu d’augmenter les prix. La plupart des plans qui fonctionnent de cette façon sont conçus pour cibler les clients qui utilisent les plus grands niveaux de bande passante. Une version courante de cette approche consiste à réduire temporairement la bande passante de ces utilisateurs pendant les périodes chargées de la journée.