Final Fantasy® est une franchise médiatique majeure qui a commencé avec un jeu vidéo de rôle (RPG), Final Fantasy®, pour le Nintendo Entertainment System, sorti le 18 décembre 1987. Depuis 2009, la franchise se compose de vingt-huit jeux, dont 12 titres numérotés et de nombreux spin-offs, trois productions animées, deux longs métrages CGI et plusieurs adaptations imprimées des jeux. La franchise Final Fantasy® a été conçue par la société japonaise Squaresoft, qui a ensuite fusionné avec Enix, une autre société de jeux, pour devenir Square Enix.
Depuis sa création, la franchise Final Fantasy® s’est vendue à plus de 85 millions d’unités et est largement considérée comme la franchise RPG la plus populaire au monde. Il s’agit également de la quatrième série de jeux vidéo la plus vendue au monde, devancée uniquement par Mario, Pokémon et Les Sims. En plus d’être des RPG, la caractéristique caractéristique des jeux Final Fantasy® sont des histoires longues et élaborées, qui sont souvent largement saluées par la critique. Cela contraste avec l’idée qu’un jeu vidéo soit une distraction amusante avec une prémisse simple. Les jeux Final Fantasy® sont souvent décrits comme ressemblant davantage à un livre ou à un film interactif qu’à un « jeu vidéo » dans le style des plates-formes comme Mario ou des jeux d’arcade comme Pac-Man.
Le titre de 1987, Final Fantasy®, a introduit de nombreuses fonctionnalités dans les jeux de rôle qui sont ensuite devenus la norme pour le genre et qui existent aujourd’hui dans des jeux comme World of Warcraft. Bien que la franchise soit populaire au Japon depuis sa création, les ventes aux États-Unis et en Europe n’ont pas vraiment décollé avant la sortie de Final Fantasy VI en 1994 et la sortie de Final Fantasy VII en 1997. Outre les histoires en profondeur, la série Final Fantasy®, en particulier Final Fantasy IV et plus, est connue pour ses bandes sonores orchestrales ambitieuses, dont beaucoup ont été composées par Nobuo Uematsu. Uematsu est souvent reconnu par les critiques et les fans comme le plus grand compositeur de jeux vidéo de tous les temps. Sa musique a été jouée dans des salles de concert du monde entier.
En 2001, la série Final Fantasy® est sortie sur grand écran avec Final Fantasy: the Spirits Within, la première tentative de long métrage en 3D au rendu photoréaliste. Malheureusement pour Square Enix, le film a reçu des critiques mitigées et a été une bombe au box-office, faisant perdre à la société environ 94 millions de dollars, la plus grande perte au box-office de l’histoire à l’époque. Le deuxième film de la franchise, Final Fantasy VII Advent Children, sorti en 2005, est passé directement au DVD, se vendant à plus de 2.4 millions d’exemplaires et obtenant un meilleur accueil critique.