De nombreux types de sites de réalité virtuelle sont impliqués dans le divertissement et la téléprésence, à savoir les sites mondiaux simulés et les lieux d’interaction sociale. Ces sites Web permettent aux utilisateurs d’interagir les uns avec les autres de diverses manières, quelle que soit la distance physique qui les sépare. Un certain nombre de sites de réalité virtuelle existent également pour éduquer les utilisateurs via des visites virtuelles et des expositions d’objets. Des sites de réalité virtuelle existent également pour former des individus à des tâches autrement inaccessibles, comme piloter un avion. Les chercheurs travaillent aux côtés de programmeurs de réalité virtuelle pour créer des sites qui pourraient être utilisés pour différentes formes de thérapie, avec des résultats prometteurs.
Les sites du monde simulé sont des services qui permettent aux utilisateurs de créer une vie virtuelle unique au sein du programme. Selon le site, les utilisateurs peuvent créer des entreprises virtuelles, diffuser leurs propres émissions de variétés et participer à des compétitions avec d’autres utilisateurs, entre autres choses. Certains se concentrent uniquement sur l’aspect social et créent des salons de discussion en trois dimensions où les utilisateurs peuvent converser entre eux. Ces sites permettent souvent aux utilisateurs de se déplacer dans un environnement de réalité virtuelle à l’aide d’avatars créés par les joueurs. Les jeux de réalité virtuelle comme les jeux de rôle en ligne massivement multijoueurs (MMORPG) entrent dans cette catégorie.
Certains sites de réalité virtuelle se consacrent à proposer des visites en trois dimensions de divers monuments. Les utilisateurs peuvent naviguer à travers des ressemblances générées par ordinateur de ces zones et explorer leurs nombreuses facettes. Les sites peuvent représenter des lieux du monde réel tels que des musées, permettant aux utilisateurs du monde entier de visiter et de découvrir les sites, tandis que certains sont utilisés pour des zones autrement fermées au public pour des raisons de sécurité et de maintenance. De nombreux sites de réalité virtuelle proposent des visites de lieux fictifs, allant des monuments établis de la culture pop aux mondes fantastiques nouvellement générés. D’autres sites visent à permettre aux utilisateurs d’examiner et de manipuler des modèles générés par ordinateur d’artefacts historiques et d’autres objets.
Les développeurs ont également créé des sites de formation pour les tâches à haut risque ou à coûts d’exécution élevés. Les chirurgiens, par exemple, peuvent se former à certaines opérations à l’aide de sites de réalité virtuelle. Certains programmes sont suffisamment sophistiqués pour prendre en charge les systèmes haptiques, qui peuvent simuler la sensation d’un objet ou d’une action particulière à l’aide de commandes spéciales.
Les sites de réalité virtuelle sont également explorés pour leur potentiel en thérapie psychologique, en particulier dans le traitement de l’exposition. Le sens du réalisme offert par les environnements simulés par ordinateur permet aux utilisateurs de faire face à des stimuli pénibles dans la sécurité et le confort de leur foyer. La réalité virtuelle a été identifiée comme une première étape possible pour surmonter les phobies et le trouble de stress post-traumatique (SSPT), avec des résultats favorables.