FreeBSD® est un système d’exploitation informatique libre et open source. Le système d’exploitation trouve ses racines dans un projet lancé dans les années 1970 à l’Université de Californie à Berkeley. Il s’agit d’un système d’exploitation de type UNIX qui présente des similitudes avec d’autres plates-formes telles que Linux. Des fonctionnalités réseau avancées et une réputation de fiabilité ont contribué à la popularité de ce système d’exploitation dans les environnements d’entreprise et d’hébergement Web.
Le système d’exploitation FreeBSD® n’a aucune restriction et peut être modifié, copié et redistribué comme l’utilisateur le souhaite. Il est également disponible en téléchargement gratuit. Le code source du système d’exploitation est inclus et les utilisateurs avancés ou les développeurs peuvent le modifier en fonction de leurs besoins. Le code du projet a été utilisé de diverses manières, notamment dans les appareils électroniques grand public et dans le système d’exploitation Mac OS X d’Apple.
Contrairement aux systèmes d’exploitation commerciaux, FreeBSD® est développé et maintenu par des particuliers du monde entier. Une équipe principale supervise et influence la direction générale du projet, mais des développeurs indépendants peuvent apporter des idées, du code et des corrections de bogues. Beaucoup de ceux qui ont contribué au système d’exploitation et à ses applications incluses sont des bénévoles.
Le projet qui est finalement devenu FreeBSD® a ses origines dans UNIX®, un système d’exploitation informatique créé à l’origine par AT&T en 1969. Les chercheurs et les étudiants de Berkeley se sont appuyés sur les travaux d’AT&T et ont commencé à distribuer un dérivé UNIX® connu sous le nom de Berkeley Software Distribution (BSD). à la fin des années 1970. BSD est devenu plus tard la base d’une famille de systèmes d’exploitation, dont 386BSD, une première tentative pour faire fonctionner un système d’exploitation de type UNIX sur des processeurs Intel. Initialement conçu comme un ensemble de correctifs pour 386BSD, FreeBSD® est rapidement devenu un système d’exploitation à part entière.
Étant donné qu’UNIX® est un terme de marque déposée, les plates-formes basées sur BSD ne peuvent pas légalement utiliser le nom. Au lieu de cela, ils sont connus sous le nom de “systèmes d’exploitation de type UNIX”, indiquant leurs similitudes avec la plate-forme UNIX® “officielle”. Il existe un certain nombre d’autres systèmes d’exploitation de type UNIX, notamment Linux et d’autres variantes de BSD. Les similitudes entre ces plates-formes signifient que FreeBSD® peut souvent exécuter des applications destinées à d’autres systèmes d’exploitation.
FreeBSD® est très apprécié pour ses capacités de mise en réseau. Le système d’exploitation comprend un certain nombre d’utilitaires réseau et peut être configuré pour des tâches de serveur ou même pour agir comme un routeur ou un pare-feu. La plate-forme est également populaire dans les environnements d’hébergement Web car ses capacités multitâches et ses fonctionnalités réseau permettent de nombreuses connexions simultanées.