Un outil de suppression de logiciels publicitaires est un logiciel qui aide un utilisateur d’ordinateur à supprimer les logiciels financés par la publicité et les logiciels publicitaires autonomes. Les logiciels publicitaires sont généralement téléchargés dans le cadre d’un autre programme qui est gratuit mais qui s’appuie sur l’argent gagné grâce aux publicités pour réaliser un profit. Ces programmes peuvent fréquemment interrompre un utilisateur d’ordinateur avec des publicités contextuelles, télécharger des publicités supplémentaires à afficher ou même empêcher l’utilisateur d’ordinateur d’utiliser le programme jusqu’à ce qu’il ait vu une publicité. Un outil de suppression des logiciels publicitaires est conçu pour supprimer les logiciels publicitaires, mais certains sont plus efficaces que d’autres. En fait, certains logiciels de suppression de logiciels publicitaires sont entièrement faux et sont en fait eux-mêmes des logiciels publicitaires ou des programmes conçus pour demander de l’argent à un utilisateur d’ordinateur pour supprimer des logiciels publicitaires ou des logiciels malveillants imaginaires.
Un logiciel publicitaire peut également être un programme autonome qui est secrètement associé à un autre téléchargement ou téléchargé accidentellement seul. Ce type d’adware fonctionne de la même manière qu’un adware faisant partie d’un programme utile ; il peut afficher des fenêtres contextuelles, empêcher un utilisateur d’ordinateur d’effectuer certaines tâches sans d’abord afficher une publicité et suivre les sites Web les plus visités de l’utilisateur pour afficher des publicités pertinentes. En général, les logiciels de suppression de logiciels publicitaires sont plus efficaces pour supprimer les programmes publicitaires autonomes que les programmes faisant partie d’un autre programme. Il n’est généralement pas possible pour un outil de suppression de logiciels publicitaires de supprimer la partie publicitaire d’un autre logiciel, mais il peut toujours être en mesure d’alerter l’utilisateur de la présence d’un logiciel publicitaire.
Il est généralement recommandé de télécharger et d’installer un outil de suppression de logiciels publicitaires bien connu et respecté et d’éviter les programmes logiciels qui sont pour la plupart inconnus en raison de la possibilité que ces programmes soient des virus ou des logiciels malveillants. Par exemple, Ad-Aware® de Lavasoft et divers programmes Microsoft sont des programmes gratuits populaires conçus pour supprimer les logiciels publicitaires d’un ordinateur, en plus d’empêcher les logiciels publicitaires de s’installer en premier lieu. De nombreux programmes antivirus offrent également une protection contre les logiciels publicitaires. À l’instar des logiciels de suppression de logiciels publicitaires, il existe de faux programmes antivirus qui imitent leurs homologues réels et respectés, il faut donc être prudent lors du téléchargement.
Bien qu’un outil de suppression de logiciels publicitaires puisse être bénéfique, il est souvent inutile d’en installer un en plus d’un programme de sécurité Internet puissant. De nombreux programmes de sécurité Internet complets ont la capacité de bloquer et de supprimer les logiciels publicitaires. L’installation d’un logiciel de suppression de logiciels publicitaires de toute façon peut entraîner une instabilité du système si les deux programmes ne sont pas compatibles ou simplement une diminution globale des performances, car plusieurs programmes de défense peuvent ralentir un ordinateur. Quoi qu’il en soit, cependant, les logiciels publicitaires seuls sont normalement inoffensifs pour un ordinateur et ne sont pas conçus pour faire quoi que ce soit de malveillant au-delà du spam des utilisateurs d’ordinateurs avec des publicités.