Presque tout le monde veut empêcher le spam d’encombrer sa boîte de réception. Le spam, également connu sous le nom de courrier électronique non sollicité, peut faire perdre beaucoup de temps qui pourrait être consacré à des activités à la fois plus agréables et plus lucratives. Heureusement, il existe plusieurs outils disponibles pour les consommateurs qui peuvent bloquer efficacement le spam et faciliter la concentration sur les e-mails qui sont souhaitables et utiles pour le destinataire.
Aujourd’hui, de nombreux programmes de messagerie sont équipés pour bloquer les spams à l’aide de ce que l’on appelle un filtre anti-spam. Un filtre fonctionne généralement en permettant à l’utilisateur final de créer une liste de domaines et d’adresses de messagerie qui doivent être acheminés vers un dossier de courrier indésirable, s’ils sont livrés par un serveur de messagerie. Dans certains cas, les filtres vont encore plus loin et rejettent en fait le courrier indésirable, le renvoyant à l’expéditeur comme non distribuable. Selon le type de logiciel anti-spam utilisé dans le cadre du processus de filtrage, l’utilisateur final peut être en mesure de spécifier simplement que tous les e-mails de « @xyz.com » sont automatiquement acheminés vers un dossier de spam ou rejetés. Alternativement, les e-mails marqués comme spam sont acheminés vers un dossier spam, permettant à l’utilisateur final de les consulter à sa convenance et de récupérer ceux qui l’intéressent.
La possibilité de bloquer le spam est également fournie par les entreprises qui fournissent des services de messagerie, même des e-mails gratuits accessibles en ligne. À peu près tous les principaux services de messagerie gratuits offrent aujourd’hui aux utilisateurs finaux la possibilité d’activer la protection anti-spam dans le compte de messagerie individuel. Pour la plupart, cela signifie acheminer tout courrier que le service juge douteux vers un dossier de courrier indésirable. Cela permet de garder la boîte de réception du compte relativement propre et exempte de spam. Si un e-mail non sollicité parvient dans la boîte de réception, l’utilisateur a la possibilité de marquer cet e-mail comme spam, un processus qui, au fil du temps, aide le service à améliorer l’efficacité de son pare-feu anti-spam. Comme de nombreux programmes de messagerie conçus pour résider sur des disques durs, ces services de messagerie en ligne offrent également un certain type de filtrage qui peut être personnalisé par les utilisateurs finaux, ce qui réduit efficacement l’incidence du courrier indésirable dans la boîte de réception.
À l’heure actuelle, il n’existe pas de moyen unique de bloquer le spam qui fonctionne dans tous les scénarios. La meilleure approche consiste à utiliser les différents outils intégrés aux programmes de messagerie ainsi que les services de messagerie offerts gratuitement en ligne. Il existe également des progiciels anti-spam indépendants qui peuvent être installés sur des disques durs et sont censés fournir une protection au-delà des capacités inhérentes au programme de messagerie. Certains utilisateurs trouvent que le logiciel supplémentaire aide à minimiser les spams tandis que d’autres ne pensent pas que le logiciel ajouté fait une différence significative dans le nombre d’e-mails non sollicités reçus.