Lorsque les gens parlent d’un “gros frappeur”, une expression idiomatique en anglais, ils font référence à quelqu’un qui est important, quelqu’un qui est respecté et qui a une bonne réputation dans un domaine ou une communauté particulière. Ce n’est qu’un des nombreux idiomes utilisant le mot “grand” pour signifier généralement important, associé à divers adjectifs positifs comme bien connu ou réussi, ou à la tête de nombreuses personnes et ressources. Cette phrase semble provenir d’une allégorie du sport du baseball, où un gros frappeur est un joueur connu pour frapper des coups de circuit ou associé à de bonnes performances.
En général, ceux qui font référence à une personne avec beaucoup de pouvoir ou d’importance peuvent appeler cette personne un gros frappeur, un gros poisson ou un gros cahuna. Ce sont toutes des phrases idiomatiques avec des significations similaires. En appelant quelqu’un un “gros poisson”, l’orateur fait souvent référence à une phrase plus longue “un gros poisson dans un petit étang” qui est utilisée pour désigner quelqu’un au sommet de son industrie ou à la pointe de son domaine, ou encore , quelqu’un qui détient le plus grand intérêt dans les affaires, le pouvoir politique ou une influence similaire.
L’utilisation de l’expression “un gros frappeur” n’est pas la seule façon pour les anglophones d’utiliser des idiomes tirés du baseball. Par exemple, quelqu’un pourrait dire qu’une personne « est sortie du parc » si elle a réussi un projet. Alternativement, ils pourraient appeler un projet ou une proposition réussi un “coup de circuit”. On peut dire que quelqu’un qui ne parvient pas à conclure un accord est « coincé ». Ces phrases figuratives sont parmi les plus courantes dans le monde des affaires américain.
Bien que beaucoup de gens pensent que l’expression «un gros frappeur» est liée au baseball, certains historiens du mot soutiennent que l’expression peut en fait provenir du sport de la boxe. Ici, un gros frappeur serait un combattant capable de frapper fort et de renverser un adversaire. Certains documents de référence ont lié cette phrase à la boxe et daté son origine dans les années 1900.
Certains linguistes considèrent des expressions telles que “gros frappeur” comme un moyen d’évaluer les relations sociologiques au sein d’une communauté et la manière dont elles s’expriment à travers le langage. Par exemple, considérer qui obtient le titre de “grand frappeur” et pourquoi on les appelle ainsi peut en dire long sur les valeurs d’une communauté. Ce genre de mélange de linguistique et de sociologie aide les chercheurs à comprendre une société à travers sa propre voix et à fournir une meilleure définition de ses caractéristiques distinctives.